Resposta a uma oferta de emprego (email formal, português europeu). Ex.mos senhores, Em resposta ao anúncio publicado no Diário de Notícias do passado dia 9 de setembro venho apresentar a V. Ex. as a minha candidatura ao posto de professor de espanhol oferecido. Possuo uma licenciatura em Letras, assim como uma pós-graduação em ensino de espanhol a estrangeiros. Falo e escrevo corretamente varías línguas e tenho experiência como docente em escolas públicas e privadas, tanto para adultos quanto para crianças e adolescentes, pelo que acredito ser um candidato ideal para o emprego. Adjunto encaminho para V. Ex.as o meu curriculum vitae. Se V. Ex.as precisarem de cartas de referência ou ver os meus títulos, posso enviar-lhes cópias num e-mail posterior ou mostrar-lhos pessoalmente se, como espero, me convocarem para uma entrevista. Agradecendo antecipadamente a atenção de V. Ex.as, apresento os melhores cumprimentos,

Carta (fictícia) à minha amiga Marta sobre um apartamento partilhado no Porto (Português europeu). Cara Marta, Sei que há já muito tempo que não lhe escrevo e a verdade é que passaram muitas coisas durante estes meses. Ando a viver no Porto desde fevereiro e estou encantado. A cidade tem um tamanho ideal, o clima é agradável e a gente, muito afável. À manhã vou aos cursos da universidade e à tarde tento frequentar teatros, cinemas e concertos, se o preço o permite, claro. Moro no terceiro andar dum prédio na zona histórica. O apartamento é espaçoso e bem mobilado. Tem quatro quartos, duas casas de banho, uma cozinha e uma pequena varanda. Pago douscentos e setenta e cinco euros por ele, luz e calefação à parte. Partilho-o com uma rapariga alemã, um rapaz finlandês e um senhor grego. Ela chama-se Katrin e procede de Berlim. Está no Porto como estudante de intercambio e, apesar de ser simpática, gosta demasiado da festa, pelo qual chega à casa amiúde de madrugada e faz muito barulho. O grego já tem discutido com ela, mas a rapariga não mudou de costumes. Matti, o finlandês, tem trinta anos, vem de Turku, é informático e passa a maior parte do tempo no seu quarto. Fala pouco e é um tanto desleixado: quase nunca faz os trabalhos de limpeza das zonas comuns. Apesar disto, encontrei o apartamento graças a ele, pois somos colegas na universidade e foi Matti quem me explicou que havia um quarto disponível. Dou-me melhor é com o grego. É um homem de perto de cinquenta anos, com uma grande experiência vital, já que tem vivido em vários países ao redor do mundo (Brasil, Itália, Indonésia...). Embora seja músico não corresponde ao estereótipo que se tem deles, pois é uma pessoa muito arrumada e equilibrada. Toca saxofone e temos conversas muito apaixonantes sobre jazz e outros estilos. Oxalá você tenha a ocasião de vir para o Porto visitar-me. Já falei com os meus companheiros e você pode ficar no apartamento, se não lhe molestarem os ruidos de Katrin e a misantropia de Matti, naturalmente . Espero pela sua resposta e notícias. Um abraço, Víctor

As pessoas eram mais felizes há cinquenta anos do que hoje? Um poeta espanhol da Idade Média dizia que “ao nosso parecer qualquer tempo passado foi melhor”: é habitual julgarmos que vivemos numa época pior do que outras anteriores. Às vezes há dados objectivos que confirmam essa ideia mas com frequência pensamos assim porque idealizamos o bom e esquecemos as más circunstâncias pelas que nós próprios passamos ou os nossos antepassados sofreram. As cidades da Espanha dos anos sessenta eram mais pequenas e seguras, não estavam tão povoadas nem poluídas, nelas não existia tanto tráfego, tanto estresse. As relações dos seus habitantes com os vizinhos eram mais próximas, mais humanas, e as famílias estavam mais unidas, se calhar em parte porque não existia tanta desconfiança e também porque poucas pessoas tinham televisão. No entanto, comezaram a chegar aos grandes núcleos industriais (Barcelona, Madrid, o País Basco) milhares de pessoas procedentes do campo, onde aínda existia uma alta taxa de analfabetismo, à procura dum futuro para eles e os seus filhos dado que a vida rural era muito difícil. Muitos deles emigraram para outros países da Europa, principalmente Alemanha, França e Suíça. Aliás, a Espanha estava imersa numa ditadura militar e apenas começava a se desenvolver e a saír duma longa pós-guerra. As associações políticas estavam proibidas, não havia liberdade de imprensa nem reunião e a vida cultural era muito cinzenta. O tempo de lazer da maioria dos espanhois estava dominado pelo cinema, a rádio, o fútebol e as corridas de toros. A Espanha promocionou-se como um país de sol e praia, obviando o seu riquíssimo património histórico-artístico e construíndo complexos de férias, sobretudo na costa mediterránea, que degradaram imenso a paisagem. Ao menos, a afluência de turistas doutros países, principalmente europeus, fez que os espanhois tivessem contacto com outras realidades e maneiras de pensar. Ocasionalmente, máxime nesta época de crise que estamos a viver na que de novo muita gente tem de emigrar por falta de oportunidades, é fácil crer que a vida era mais segura e tranquila há cinquenta anos, mas na minha opinião a Espanha de hoje é muito mais aberta e libre do que então, mesmo que algúns problemas continuem sem se resolver adequadamente.

Carta ao António, que quere emagrecer. Querido António, Como é que vais? Recebi o teu último e-mail, no que explicavas que julgas que estas demasiado gordo e que queres emagrecer. Acho que é uma boa idea se o fizeres pela tua saúde, mas não gosto da dieta do xarope de ácer que dizes que vas seguir. Como sabes, tenho interesse pela questão da alimentação e, apesar de não ser médico endocrinólogo nem dietista, sei que é importante nutrires-te bem e assim não o vas conseguir. No teu lugar, para perder peso evitaria a comida lixo, os fiambres, doces, fritos e o excesso de pão branco, alimentos que não são saudáveis, e substituiria-os por cereais integrais, frutos secos, legumes e frutas. Também é fundamental que faças exercício físico, três horas à semana podem ser suficiente. Sei que es pergiçoso, mas com certeza isso te acontece porque ainda não tes encontrado um desporto que te apaixone o bastante. Espero que sigas estes conselhos para seres são como um pêro e teres un óptimo aspecto a próxima vez que te veja. Um forte abraço, Víctor

Vantagens e desvantagens da tecnologia no mundo actual Vivimos numa época na qual a tecnologia está muito presente, pelo menos nos países mais desenvolupados. Há quem diga que estamos a viver no século da informação e a verdade é que graças aos avances científico-tecnológicos, principalmente internet, somos quem de conhecer pessoas de todo o mundo e ficar em contacto com elas mesmo que estejam longe ou aceder de maneira quase instantánea aos dados dos que poidamos precisar para o nosso trabalho ou estudos. Contudo muitas companhias fabricam os seus aparelhos com materiais que obtêm a um preço baixo, com frequência empregando mão de obra infantil, em regiões que depois não usufruem das vantagens mencionadas. Aliás, e mesmo que poida parecer uma contradição, a tecnologia que nos achega pode afastar-nos dos que temos mais perto: assim, é habitual ver gente em comboios e autocarros concentrada nos seus telemóveis, sem falar com ninguém em torno, enquanto o é menos ve-los a ler. Além disso acho inquietante a facilidade com a que se pode controlar agora o que fazem os demais e saber tudo sobre eles. Em resumo: há uma injusta distribução do acesso à tecnologia e esta pode fazer a nossa vida mais fácil mas também menos livre e privada.

A minha casa em Santiago Há algums anos mudei-me com a minha mulher para Santiago de Compostela, a capital da Galiza, no noroeste da Espanha. Santiago é uma vila pequena mas muito bonita, declarada património da humanidade pela Unesco. A sua zona histórica é cheia de construções de pedra que se reflictem no chão das ruas nos dias de chuva, os melhores para a visitar segundo a opinião de muitas pessoas. Muitos peregrinos seguem cada ano os caminhos jacobeus para visitar o túmulo de Saõ Tiago, um dos apóstolos de Jesús cujos restos diz a tradição que chegaram às costas galegas num bote e que repousam no porão da catedral románica da vila. Em que pese ao seu tamanho Santiago tem uma vida cultural interessante graças a ser capital da região e uma vila universitária com um ambiente moi agradável. A nossa casa estava algo afastada mas o percorrido a pé até alí demorava só um quarto de hora. Com tudo, havia uma linha de autocarro que unia o bairro com o centro com bastante frequência. O apartamento ficava no primeiro andar dum prédio moderno sem elevador. Possuia um vestíbulo, um salão, dois quartos e um banheiro. Desde o vestíbulo acedia-se directamente ao salão, à cozinha e a um corredor que levava aos quartos e ao banheiro. O salão era amplo e tinha uma forma irregular, dado que uma das paredes cortava o espaço em forma diagonal. Nele havía um sofá de dous lugares bastante inconfortável, um móvel-livraria, duas cadeiras, uma mesa redonda de madeira para comer e uma mais pequena de vidro à frente do sofá. Atrás deste uma cristaleira, que permitia passar a luz natural mas também o frio em inverno, percorria o espaço. A cozinha era muito estreita. Além dos armários e gavetas habituais para guardar louça e talheres tinha um frigorífico, uma máquina de lavar a roupa com o cabo da porta algo quebrado, um fogão a gás, um forno de microondase uma pia. Sobre esta havia uma janela. O quarto maior, que poderiamos chamar de casal, tinha uma pequena varanda e um armário embutido. O colchão da cama devia ser algo antigo porque era também algo inconfortável. O outro quarto era mais pequeno. Não possuia varanda mas sim outro armário embutido e mesas de estudo. Empregávamo-lo para estudar e armazenar. O banheiro era espaçoso. Não tinha janelas e contava com uma banheira, uma pia e um bidê.

Uma viagem ao Japão Há três anos fiz uma viagem ao Japão com a minha mulher. O Japão fica muito longe da Espanha e o vôo dura muitas horas, pelo que decidimos aproveitar e viajar pelo país durante três semanas porque não sabiamos se teriamos a oportunidade de voltar alguma vez no futuro. Ao lá chegar se experimenta "jet-lag", o que normal ao viajar para o leste: durante alguns dias, até acostumar o corpo ao novo horário, é difícil conciliar o sono pela noite ao tempo que se está cansado pelo dia. O primeiro lugar que visitamos foi Tokyo. É uma cidade imensa, muito povoada, onde os estímulos visuais são constantes. A maior parte dos edifícios que se veem são modernos mas há também templos antigos e parques interessantes. Depois fomos de comboio à zona montanhosa do centro do país, a qual contrasta com o caráter futurista que viramos em Tokyo. Aqui abundavam os rios e os bosques, e o ritmo era muito mais calmo. É fácil mover-se de comboio no Japão dado que existem muitas linhas de alta velocidade e existe um serviço freqüente, ainda que caro. Também visitamos Hiroshima e o seu Museu da Paz, o qual explica as circunstâncias históricas prévias e as consequências do lançamento da bomba atómica sobre a cidade em 1945. Varias histórias pessoais e fotografias eram de pôr os cabelos em pé, mas acho que é uma visita necessária para conhecer o passado e evitar repeti-lo. Perto de Hiroshima fica a ilha de Miyajima, onde os cervos andam à solta por serem considerados sagrados e pedem comida à gente. Ali há também um teleférico que leva até o cume duma montanha da que se vê um panorama magnífico do mar e as ilhas ao redor. Chegamos até o extremo sul da ilha de Kyushu, à cidade de Kagoshima e o contíguo volcão Sakurajima, que está ativo e anda sempre a soltar fumaça. O último lugar que visitamos foi Kyoto, que também é uma grande cidade mas que conserva muitos monumentos históricos e onde se aprécia melhor que em Tokyo o caráter tradicional japonês. O Japão é um país muito cómodo para viajar por conta própria, dado que a gente é muito amável. Mesmo que a maioria não fale inglês, intenta ajudar sempre. A comida e o alojamento são baratos. Recomendo a todos que vaiam lá, terão uma excelente experiência.