雨天の崋山見学 秋雨が十数日降り続けて、太陽が雲の間で見え隠れしていて、気分も晴れなかった。中秋節の三連休のおかげで、友人の二人と一緒に気晴らしに登山できた。西安の東にあり、「天下一番険しい山」と知られている崋山だった。 幾多の曲折を経て、夕暮れ時にやっと崋山のふもとにある町にたどり着いた。ちょうど女の友人の誕生日だったから、あたりの料理屋でミニパーディーを行った。古来、中秋節は中国人にとって一家団欒の日だが、私たち他郷の人が寂しさがこみ上げてきた。 午後十一時ぐらいまでの時間を休みと装備を整えて過ごして、頃合いを見て出発した。雨が私たちに悪戯するように、しとしとと降り出した。始めの十キロの坂道は気楽に歩きながら、雨が合流した谷川の音だけ聞こえた。来た前に、「この季節の崋山には人通りが山ほど多いよ」といわれたけど、実際来てみると、想像中のわいわいとにぎやかな場面が見えなく、静寂だった。ということは、人の雑踏も、跡形もなく消え去って、ただ雨でしっとり潤われた山脈の清麗にしてすっきりした天地となった。 何時間がかかるかよく分からなかったが、目の前に見渡す限りの急な階段が現れた。私たちは、当時、山を見上げた。山も私たちを見た。紺青に暮れた崋山を背景に、街灯の明かりが星のように連なって、夜更けの空まで届いたようだった。これだけなら、何とかすると思った。けど、後の「千尺幢」、「百尺峡」などのところこそ、私たちの悪夢だった。ほぼ九十度の直角の長細い階段を、泥水まみれの私たちはまさに命を賭けで、鎖を握って、一歩一歩上へ移動した。手足で登るほどまで至った。 そういう風に夜明けに北峰に登頂できた。女の友人は何度も「ここまで止めようか」といって、力が尽きた。安全のため、いろいろ考えた末、そうすると決定した。元の計画は東西南北中の五つの峰に全部登るつもりなのに、しかも、雨のせいで、日の出が見えなくなってしまったから、残念な気持ちがしてた。その時分、遠くを眺めるともなく、途切れることなく続いた白雲、つまり雲海という素晴らしい景色が目の前に現れ、心にショックを受けるかのよな感じがした。がっかりする気持ちを瞬間に残らず払い去った。雲海は、こちらへ早く漂ってきた。あっという間に、私たちは雲に立ち込められて、あたかも仙境に身を置いたかのようだった。 これはめぐり合わせというのであろうか。雲海の景色は珍しく、中秋節と出会うのはなかなか難しいことである。また雲海の盛りはこの場合ただ数時間である。もし、晴れになれば、見ることができない、その上、私がその険しい峰に居合わせなければならない。無事で帰ってよかった。私にとっては、風景によって心の目が開けた体験だった。自然の風景が、充実した命あるものとして目に映った。強い感動を受けた。人はもっとさり気ない風景の中に親しく深く心を通わせあえる場所を見出すはずではないだろうか。