Olá, Justin! abordando de forma mais específica seu questionamento sobre o uso de artigos definidos ao se referir a lugares. é um tanto quanto complexo, mas vou tentar ajudar no que sei. de uma forma geral, lamento dizer que não há uma regra. mas existem casos que podem ajudar: a maioria dos países, regiões locais, e demais localidades geográficas, se usa artigo. veja bem: A MAIORIA. existem algumas exceções, como Portugal, Angola, Moçambique, Israel... no caso de cidades, é o contrário: na maioria dos casos, não se usa artigo definido, especialmente quando o nome da cidade tem como origem algum nome próprio: São Paulo, São Luís, Santa Cruz do Capibaribe, São Bernardo do Campo, por aí vai. há algumas exceções, que são os nomes formados a partir de nomes comuns: o Recife (reef, literalmente), o Cairo, o Porto... e engraçado que no caso do Recife, é até engraçado, pois em algumas regiões, as pessoas tratam a cidade com artigo indefinido, por força de hábito, mas geralmente no nordeste, principalmente no Estado de Pernambuco, onde fica esta capital brasileira, se trata a cidade usando artigo, justamente por lembrar que Recife tem este nome por conta dos recifes de corais que rodeiam o litoral. no caso de Estados, seja de onde for, é caso a caso. falamos normalmente "mora na Califórnia, mora em Nova York", "Mora no Paraná (nome de estado e também de rio), mora em Goiás", por aí vai, e nos estados americanos, da mesma forma que aqui, alguns são tratados com artigo definido, outros não. resumindo: o uso de artigo definido para localidades, você só vai ter domínio, com algum tempo de conversação em nossa língua. abraços!