Manteniendo un idioma Estaba hablando con mi padre hace poco y nos pusimos a hablar de otros idiomas, y lo difícil que es para mantener un nivel bastante bien si no tienes a alguien con quien practicar. Lo ideal seria que vivieras en un país en que se habla el idioma en cuestión pero eso no es posible en muchos casos. ¿Entonces, como puedes mantener un nivel en un idioma en tal situación? Pues, en caso de mi padre, no lo hizo y por lo cual, ya no puede hablar aleman (el idioma que había aprendido cuando tenía 18 años y se fue allí por trabajo). A mí, eso parece una pena; el de haber puesto tanto tiempo y esfuerzo en el proceso de aprender un idioma solo para dejar que se te lo olvide a través del tiempo. Él siempre promete a sí mismo que va a retomar el idioma pero, hasta ahora, no ha encontrado el tiempo entre su vida muy agobiada. Es por eso que me parece importante establecer unas medidas que te pueden ayudar mantener su nivel, las cuales son realistas en función de tu vida. Esas medidas para mi son: 1. Habla, habla y habla más. Yo vivo en Inglaterra y no tengo amigos que hablan español. Sin embargo, eso no me previene hablar español y hablo conmigo mismo cuando pueda - en camino al trabajo, cuando salgo a hacer las compras, en la ducha etc etc. Claro que no reproduce una conversación real pero es la cosa mas cercana si no tienes el lujo de un nativo con quien practicar. 2. Se constante. Trata de fijarte la meta de hacer un poco de practica cada día; si eso es optimista, cada unos días, cada semana o lo que sea te conviene en tu vida. 3. Ve las series de television o las pelis 4. Encuentra a un/a cantante que te guste y escucha a su música - trata de descifrar las letras sin buscarlas en internet; eso me ayudaba muchísimo cuando aprendía español aunque puede ser muy difícil (hasta en ingles a veces) 5. Empieza a tomar notas en un documento en tu ordenador o en un cuaderno si prefieres escribir. Ahora, tengo un documento en Word con mas de 100 paginas conteniendo vocabulario, frases y modismos que he cogido mientras aprendiendo español - el de tener una nota de tu aprendizaje te ayudará mucho en refrescar tu memoria 6. asegura que, en términos de gramática, tienes un base de conocimiento bastante completo - si sabes mucho vocabulario y puedes entender todo pero no tienes ni idea como formar el subjuntivo o usar la forma correcta del pasado, tu español no te va a hacer justicia. Suerte y disfruta el camino!

El libro que todos deben leer (en mi opinion) Hace dos años me encontré en una libreria (una de estas que queda muy cerca a la Universidad para que los estudiantes gasten el dinero que no tienen para los libros que no les hacen falta) y mientras que pasaba por las estanterias, una chica que trabajaba allí me detuvo. Me dijo que el libro a cual yo estaba mirando había hecho que ella hubiera retomado su pasatiempo de leer. Que fue uno de los libros mas especiales y impresionantes que había leído en su vida. Después de esta recomendación no me quedaba más remedio que comprarlo, así que se evolucionaron las cosas para que me encontrara afuera de una libreria con un libro de 1000 paginas. Esta misma tarde me puse a leerlo. Ella no se había mentido. Desde el primer parrafo me había atrapado y me quedaba cautivado por el libro toda la noche. Ese patron seguía noche tras noche hasta que dejé el libro en mi mesa y me sentí vacío, tanto por los eventos espantosos del libro como la comprensión de que había acabado el libro y nunca iba a volver a tener la oportunidad empezarlo de cero como si no supiera el fin. El libro se titula "A Little Life" en ingles (no estoy seguro si existe una traducción en español) y la autora se llama Hanya Yanagihara. Ella es editora y se base en Nueva York trabajando por el New York Times por día y conviertendose en novelista por noche. A Little Life representa su segunda novela (The People in the Trees la primera) y se lanzó en 2015. Se trata de cuatros amigos que se conocen en Nueva York durante sus estudios en La Universidad. La historia sigue sus caminos por la vida (caminos que se desvían más y más como desarrolla la historia) y poco a poco, una experiencia horrorosa del pasado de uno se empieza a revelar. Mucho de la historia enfoque en este personaje y se vuelve muy interesante observar como sus amigos están afectados por un evento por lo cual no vivieron. No quiero arruinar la historia o sacar a la luz las partes mas poderosas asi que quiero dejarlo aquí. Quiero animar a todos a que cojan ese libro y lo lean porque, si te encantan los libros, sería una verdadera pena que pasaras la vida dejando que este libro se te pase.

La adicción La adicción es un tema que me ronda por la cabeza ya desde hace tiempo, principalmente porque estoy trabajando como medico en el campo de adicción del alcohol y las drogas. En Reino Unido, el primer año de ser medico consiste en hacer tres rotaciones de cuatro meses. Cada una será en una especialidad distinta para que tengamos una experiencia más amplia. Ahora hago mi segunda y resultó que iba a ser psiquiatria. Hay muchos campos del trabajo dentro de esta especialidad, y por casualidad, acabé asignado a los servicios cargados del tratamiento de la adicción. Lo que se hace cada día en mi sitio del trabajo es ingresar a las personas sufriendo de trastornos asociados con dependencia de los estupefacientos. Les prestamos un entorno seguro en que pueden lidiar con sus problemas sin tener que preocuparse con lo de afuera. Encima, les proveemos con unos medicamentos que ayudan en aliviar los síntomas relacionados con la abstinencia. Al hacer un detox, corres el riesgo de que desarrollen graves efectos secundarios que podrían perjudicar a los pacientes. Es por eso que vigilamos a los pacientes mientras que llevan a cabo un detox. La fisiología de adicción me ha fascinado más que esperaba y es asunto mucho más complejo de que me había dado cuenta. No es cosa de ser adicto y no tener la fuerza de voluntad necesaria para superar la adicción. Casi siempre, el desarrollo y progresión del problema derivan de un multitud de cosas. Puede ser que le hayan abusado de alguien , que se le muriesen sus padres o simplemente que se metiesen en un grupo malo. Sea lo que sea, la mayoría de los pacientes tendrán una historia detrás de la situación presente. Aunque he aprendido muchas cosas que tienen que ver con la patología y tratamiento de la adicción, ha sido en cuanto a los problemas sociales y humanas que he ganado lo más. La combinación de factores y detonantes que llevan a la adicción eran algo que no se me ocurrían antes de mi rotación. Y realmente (pese a la efectividad de los medicamentos y regimes de tratamiento) lo único que va a salvar a los pacientes de sus dificultades es abordar el problema de su fuente. O sea, hacer unas sesiones de psicoterapía con los pacientes y retroceder al pasado para identificar los patrones de pensar, a que los hace falta cambiar para tener chance de moverse adelante en la vida.

Hemos llegado al fin del NHS? Si a vosotros, no os suena lo del NHS, es el acrónimo "National Health Service". Representa el sistema de salud que existe ya hace tiempo en Inglaterra. Permite que la gente pueda acceder a la asistencia medica a medida que sea necesario sin que sea obligatorio pagar. Ha sido una bendición para la población durante muchos años, incluso por parte de los extranjeros (que no rechaza a nadie, no importa su nacionalidad). Recientemente, tras un largo desacuerdo entre los medicos y el gobierno (en concreto el secretario de salud Jeremy Hunt), el gobierno acabó haciendo caso omiso a todas las inquietudes y quejas de los medicos (la mayoría basadas en un fundamental preocupación por la seguridad de los pacientes) y cambió el contrato. El cambio ha hecho que los sueldos sean mucho más bajos mientras que sea legal que los medicos trabajen horarios más extensivos, y francamente, inhumanos. El gobierno sostenía que el servicio debía ser uno de siete días, escogiendo ignorar el hecho de que ya fuera. Me deja alucinado como se podía decir que no era de siete días cuando quedaba muy claro que nadie hubiera acudido a las urgencias y encontrado que las puertas se quedaban cerradas debido a ser el finde. Pero las motivas del gobierno no se habían quedado ocultados de los ojos más observadores. Se ha sabido por mucho tiempo que Jeremy Hunt quería que nos adoptasemos un sistema de pinta mucho más parecida a ese en Estados Unidos. O sea, un sistema que cambia la balanza en favor de los ricos a costa de los pobres. Un sistema que hace falta que tengas el seguro de salud. Ya la pelea seguirá y los medicos y publicó de Inglaterra no dejarán de luchar contra los cambios.

Aprender un idioma No hay quién que no haya conocido a alguien que sigue diciendo que le encantaría poder hablar otro idioma. Que no entiendo como es posible que haya la gente capaz de hablar tres, cuatro, hasta diez idiomas. Hace tiempo yo era una de ellas. Siempre había sido un sueño, pero uno que, por una y otra razón, no se había hecho realidad. Siempre me hacía las excusas: no tengo tiempo, es imposible aprender un idioma sin que haya alguien con quien practicar, no hace falta que tengas otro idioma si eres de Inglaterra, hay que enfocarme en mi carrera y demás. Eventualmente, decidí que no iba a dejar que la vida siguiese deslizándome. Yo iba a cumplir con las metas que me había fijado ya hacía tiempo. Y como hice eso? Me obligué. Sabía que no podía confiar en mi mismo para motivarme y darme animos cada día así tomé las riendas de mi vida y me apunté al programa de Erasmus. Elegí el único sitio que se ofrecía en España - Salamanca. Luego iban pasando los meses mientras que yo llevaba a cabo mi ultimo año de medicina a la Universidad y de repente me di cuenta de que solo me quedaban dos meses y media hasta que tendría que irme a España y no había hecho ni una hora de practica de español. Me entró el pánico, me acosaban los pensamientos de estar aquí rodeado de la gente hablando en Español y pensándome que pinto yo aquí. Hice lo único que podía. Busqué a un profesor de Español que me podía dar unas clases por Skype para que me acostumbrara al menos un poco al idioma, y no me fuera a descolocar demasiado al llegar aquí. Hice aproximadamente dos clases por semana por el espacio de dos meses y media, y dado que nunca había estudiado español antes (ni en la escuela o en la universidad) no iban tan malas. Ibamos aprendiendo muchas cosas a través del tiempo que pasábamos hablando y acabé sintiéndome mas preparado para mi aventura a España. Ojalá hubiera sabido lo equivicado que yo era. Yo caí en la trampa de subestimar a un idioma. Nunca había tratado de aprender un idioma (no contando las lecciones en la escuela que son fatales y de muy mal rollo en las escuelas ingleses - tambien, solo había tomado las en aleman, ni siquiera en español). Un idioma es una cosa muy intricado, muy complejo, y algo a que tienes que dar mucha paciencia y mucho tiempo si realmente quieres llegar a ser experto. Mi viaje de español sigue ya, y tengo la dedicación necesaria, la que antes me faltaba.

Australian Open Esta semana y la semana pasada ha estado teniendo lugar el Australian Open. Es uno de los cuatro torneos mas importantes en el mundo de tenis, o sea, los torneos que se llaman "Grand Slams". Pero, más que nada, el de este año ha estado llamando la atención tanto al publico como a los expertos. Esto por el hecho de que Federer (quien se puede decir es el mejor jugador en la historia) haya estado pasando por las rondas como si tuviera diez menos años y no hubiera acabado de volver de un periodo de seis meses (en los que no jugaba al tenis debido a una lesion de la rodilla que le pasó al sacar a sus hijos del baño). Se decía que iba a ser gran resultado por el si podía alcanzar a la tercera/cuarta ronda, especialmente una vez que su sorteo salió a la luz y teniendo en cuenta su larga ausencia del deporte. Sin embargo, las leyendas no son tildadas así por nada, y a Federer le pega el titulo de leyenda más que nadie. En las primeras dos rondas, el tuvo que vencer a dos jovenes que se habían esforzado mucho en pasar por la clasificación. Cuando Federer tardó en superar a sus dos adversarios, y aún perdió un set en uno de los partidos, al publico le entró el panico, murmurando que el nunca iba a volver a ser lo mismo, y que se le habían pasado sus mejores años. Llegó la tercera ronda y los periodicos ya habrán estado escribiendo de su deterioro y publicando los homenajes llenados de nostalgia y tristeza. Pero no resultó como habían pronosticado. Federer pisó en la pista y se veía otra persona. La persona tan cansada se había ido y el Federer del pasado estaba deslizándose por todas partes de la pista, haciendo que su oponente se desequilibrase y manteniendo una balanza perfecta entre la defensa y el ataque. Fue como si el tiempo se hubiera dado un paso atrás y nos hubiera tirado en el año 2007 en que Federer controlaba todo. No deberían haber estado asustados, su error era en no esperar que el fuera a encontrar su nivel de antes. Los expertos debían de haber sabido que subestimar a las leyendas es un riesgo. Desde entonces, Federer se ha movido por las rondas con la serenidad y la gracia de los tiempos perdidos, dando a sus adversarios una paliza. Y ahora, nos encontramos en una situación que parecía tan improbably, si no imposible, hace dos semanas. Federer, estará jugando en el semi-final dentro de dos días y no creo que haya quien que apostaría contra el

Illness Hace un mes y media, recibimos (como una familia) una noticia terrible. Lo que es (la enfermedad), no es necesario decir pero hizo que me rondara en la cabeza este tema. O sea, como una enfermedad inesperada puede cambiar la biografía de la vida y echarla en caos. A mi modo de ver, esto pasa con tanta frecuencia a debe a la perspectiva de la mayoría, que es, "no me va a afectar", o "seguramente no me va a pasar esa?". Es comprensible que se ve tanto esta actitud porque imagínate que te dieran un diagnostico del cancer (algo que podría suceder), como piensas que lo llevarías? Dirías que fuese injusto, que no nunca hubiera pensado que te fuese a pasar? Ese es lo que pasó en cuanto al caso de mi familia, y en este caso, dicha persona tiene 80 años. Hay algunos pensamientos que quiero compartir, y no son basados en nada, dado que soy medico en mi primer año. Entiendo que me queda muchos años del aprendizaje y que me falta mucho conocimiento, pero debo de tener bastante comprensión del tema aunque no tanto como los que llevan más experiencia. No hay una manera perfecta en la que abordar una enfermedad y cada persona es diferente en términos de como arreglársela. Pero, sin duda, hay cosas que puedes implementar y hacer para que el proceso sea más soportable y cómodo. Por ejemplo, trata de aceptar el diagnostico lo más temprano que sea posible. La cantidad del tiempo entre el diagnostico y su aceptación por paciente, es estrechamente vinculado con los resultados y posibilidad de la cura. Si alguien sigue pensando (o fingiendo) que no hay problema, solo hace que sea menos probable que vaya a acudir a las citas y cumplir con los consejos de los medicos, algo que a largo plazo, va a ser perjudicial. Adémas, lo que vi al principio en caso de mi familia, era que la persona a quien le dieron la noticia mala, no quería que le vieran porque le daba vergüenza parecer enferma y (en sus ojos) fea. Es un error monumental hacer eso, pero otra vez, lo entiendo. Pero si no dejas que su familia te vea y cuide, te pones aislado y permites que los pensamientos negativos entren en la mente. Aunque tu familia actúe como una distracción, es mejor que estar solo con tus pensamientos como compañía. Y aunque no te des cuenta, a tu familia, no le importa como pareces, y aunque no tanto como el enfermo, le resulta difícil a la familia también la fase de la enfermedad. Ya se me queda el espacio escribir, así lo dejo ahora hasta la próxima vez.