CÃES, CACHORROS E CACHORRINHOS No português falado no Brasil, temos duas palavras para designar o canis lupus familiaris, nome científico para o animal conhecido como “o melhor amigo do homem”. A primeira, também usada em Portugal, é “cão”: a segunda é “cachorro”. A primeira palavra é usada mais formalmente, quase unicamente na forma escrita: “Cuidado com o cão”; “Abrigo para cães abandonados”; “Vendem-se cães de raça”, e assim por diante. A segunda, bem mais popular hoje em dia, é usada coloquialmente: “adoro cachorros”; “meu cachorro se chama Billy”, e por aí vai. Para o falante comum, embora ambos os termos signifiquem exatamente a mesma coisa, é óbvio que “cachorro” é o nome preferido, quase unânime entre os brasileiros. No cotidiano, quase ninguém diz: “eu amo meu cão”; muito mais afetuoso soa “eu amo meu cachorro”! Como se não fosse o bastante, muitas vezes nós ainda acrescentamos o diminutivo, “cachorrinho”, para designar um cão pequeno, um filhote, ou mesmo para expressar ainda mais amor: não é impossível que algum brasileiro chame de “cachorrinho” seu pitbull ou seu pastor alemão de quarenta quilos. Entretanto, há algo curioso com relação a essa palavra. Originalmente, “cachorro” designa o filhote de mamíferos em geral, não somente o do cão. Filhotes de ursos, leões e tigres são igualmente cachorros. A palavra “cachorro” vem do latim catulus, cujo final foi mudado para “orro” pelos bascos, esse povo fascinante que vive na Espanha. Na antiga Roma, catulus designava o filhote de qualquer animal de sangue quente. Que eu saiba, os falantes de espanhol e nossos irmãos portugueses conhecem a diferença entre os dois termos: os espanhóis chamam o cão de perro, e seus filhotes de cachorros. Certa vez, um amigo argentino riu muito ao deparar com o aviso à porta de uma residência em São Paulo: “Cuidado com o cachorro”, achando divertido imaginar um filhote atacando uma pessoa adulta. Mas qual brasileiro se importa com isso? A palavra se enraizou de tal modo em nosso cotidiano que a maioria de nós esqueceu seu significado original. “Cachorro” chegou para ficar, e nem eu abro mão de usá-la para me referir a meu rotweiller. Por falar nisso, preciso sair agora porque meu cachorro está me chamando para passear! Até a próxima!

DOGS, DOGGIES AND PUPPIES DOGS, DOGGIES AND PUPPIES (please, correct my English if you wish) In Brazilian Portuguese, we have two words to designate the canis lupus familiaris, the scientific name for that animal known as "man's best friend". The first, also used in Portugal, is "cão": the second is “cachorro”. In my country, the first word is used more formally, almost solely in written form: “Cuidado com o cão” (Beware of the dog); “Abrigo para cães abandonados” (Shelter for stray dogs); “Vendem-se cães de raça” (purebred dogs sale), and so on. The second term - and more popular nowadays - is used colloquially: “Eu adoro cachorros” (I love dogs); “Meu cachorro se chama Billy” (My dog is called Billy) and on and on. For ordinary speakers, although both terms mean exactly the same thing, it’s obvious that "cachorro" is the preferred name, almost unanimous among Brazilians. In everyday life, almost no one says “Eu amo meu cão” (I love my dog); It sounds much more affectionate “Eu amo meu cachorro”! As if that were not enough, many times we even add the diminutive, "cachorrinho", to designate a small dog, a puppy, or even to emphasize the intensity of the love we feel: it is not impossible that some Brazilian call "cachorrinho" their pit bull or a 40 kilos german shepherd. However, there is something very curious with respect to this word. Originally, "cachorro" refers to mammals cubs in general, not only the dog. Bear, lion and tiger cubs are also “cachorros” in Portuguese. The word "cachorro" comes from the Latin catulus, whose final was changed to "orro" by the Basques, this fascinating people who live in Spain. In ancient Rome, catulus designated the puppy of any warm-blooded animal. As well as I know, speakers of Spanish and our brothers from Portugal are well aware of this fact: the Spanish call the dog “perro”, and their puppies “cachorro”. Once, an Argentine friend laughed when he saw the sign on the door of a residence in São Paulo: “Cuidado com o cachorro” (Beware of the cachorro), amused imagining a puppy attacking an adult person. But what Brazilian cares? This word is so rooted in our daily lives that most of us have forgotten its original meaning. "Cachorro" is here to stay, and not even myself would give up to use it to refer to my rotweiller. By the way, I must go now because my cachorro is calling me to a walk! See you soon!