**in the second part we use "en" because it replace "Le concours". to avoid to say " N’empêche que tu aurais dû parler du concours à tes parents" and repeat the word "concours" we use "en" it's simple, "en" is used with verbs that are build with (des verbes qui se construisent avec) "de" for exemple parler de, avoir besoin de, s'occuper de.....ect in you're exemle we have "parler du" concours.... here is another exemple: - t'as besoins de cette clé ? ---> non, j'ai pas "besoins de" cette clé ----> non, j'en ai pas besoins. but we can't use it to replace real person, ex : vous parlez du patron ---> oui nous parlons de lui and it can replace "un lieu" if it is introduced by "de" ex : vous revenez du bureau ? ---> oui, nous en revenons **in the first part i think it's more appropriate to use " Qu’est-ce que tu peux y faire" it's an expression and it's make more sense, and the "y" here refer to the situation we use "y" is used to replace a noun introduced with "à" and verbs build with "à" like penser à, s'intéresser à, réfléchir à, participer à, croire à, jouer à.... etc. in your exemple we have "tu aurais dû y pensé avant" ---> "tu aurais du pensé au fait d'avoir des problemes avant" we have penser à so we can use "y" ** a common exemple tu reviens du boulot ? ----> oui, je reviens du boulot -----> oui, j'en reviens --> non au contraire, je m'apprête a aller au boulot maintenant --> non au contraire, je m'apprête a y aller maintenant.