La película de verano Para mí es un poco difícil nombrar la película que está asociada con el verano. Parece que últimamente no veo muchas películas y estoy muy selectiva, solo veo las series españolas para aprender el idioma. Como sea, hay algunas películas que me gustan y en quienes la acción sucede en el verano y este calor de verano es imprescindible para la narración. Son las películas rusas y además son dramas, pero puedo aconsejar a verlas: Quemado por el sol, Euphoria (2006), The House of the Sun, The stroll (El paseo, 2003). La acción de la película 'El paseo' ocurre en San Petersburgo en un día muy soleado. Todo empieza en una avenida principal de la ciudad cuando un chico trato de conocerse con una rubia muy confiada. Ella está paseando y el chico (Lesha) decide acompañarla, ellos charlan, hacen tonterías y ríen, Lesha parece un chico muy romántico y queda claro que él está enamorado de Olga. De repente decide presentar su mejor amigo a Olga. El otro chico, Jenya, parece bastante cínico y es completamente diferente de Lesha, pero muy pronto enamora de Olga también. Con el tiempo esta aventura deja de ser inocente, los chicos que fueron mejor amigos, pelean y Olga los seduce y rechaza al mismo tiempo. Al final ella los promete a explicar todo, y en un club de bolos los presenta a su novio, el hombre de mediana edad, rico y poderoso. Este hombre cuenta a los chicos que el próximo mes él va a casarse con Olga y que ella quiere ir a Pamir durante su miel de luna, pero él duda que Olga pueda andar tanto como ella está acostumbrada a llevar tacones y no anda mucho. Por eso ellos han hecho una apuesta: Olga necesitó dos testigos con quien anda durante un día en sus zapatos de tacones. Esta película tan sencilla y soleada al principios convierta en una drama, pero sigue estando una de mis favoritas. Todos hemos sobrevivido algunos momentos de enamoramiento, de traición, de calaverada, estos momentos de juventud eterna. También me gusta San Petersburgo en esta película, los protagonistas pasean cerca de las curiosidades de la ciudad y crucen en centro histórico durante de la acción.

Las cosas que me gustan el verano. Hay muchísimas razones porque me encanta el verano: el calor muy esperado, el florecimiento y la vegetación, las vacaciones y posibilidades para viajar. Pero hay algunas cosas peculiares que llaman mi atención: Por lo primero, es la duración de horas de luz. Cuando era más joven no notaba como la duración del día me afectaba pero el día de hoy es crucial para mí. En el verano amanece muy pronto, antes de las seis y anochece bastante tarde, a las diez en junio y a las ocho en agosto. De este modo es un placer despertar temprano. Al contrario, por el invierno amanece a las nueve y despertarme parece una tortura. La accesibilidad de frutas y verduras me alegra también. Gracias a exuberancia de alimentos frescos de Rusia y del países cercanos, los precios son mucho más bajos que durante el invierno. Además, las frutas y las verduras son naturales y muy sabrosas, así que en invierno son importadas y parece de plástico, sin olor, sin sabor pero no podrido. La otra cosa que me gusta y sorprende un poco es la cantidad de cumpleaños de mis amigos y conocidos durante el verano. Es algo inexplicable, pero la mayoría de mis amigos nacieron en verano, precisamente en junio. ¡Cada día son las cumpleaños de dos o tres conocidos!

La ciudad de Dubná y el canal de Moscú El 12 julio es el “Día de Rusia”. Es un día festivo relativamente nuevo, ha celebrado desde 1990 y al principios fue conocido como “El Día de Independencia” que provocó bastantes chistes porque nadie entendió de quien fue esta independencia. Actualmente está convertido en el “Día de Rusia”. Gracias a este día festivo el pasado fin de semana fue un poco prolongado. Y como a mediados de semana pasada el alcalde de Moscú había deshecho el modo de auto-aislamiento y de pases electrónicos, mucha gente decidió pasar este fin de semana fuera de la ciudad. Yo visité algunos sitios en la provincia de Moscú y ayer fui en Dubná, la ciudad en el norte de la región. Es una de las “ciudades de ciencia” soviéticos y el centro de los estudios nucleares con institutos y laboratorios grandes. En día de hoy todo esto funciona y hay muchos científicos y programadores trabajando allí. Dubná está ubicada justo en los principios del canal de Moscú que conecta los ríos Volga y Moscú, es decir el canal empieza desde la central hidroeléctrica en Dubná y se extiende hasta Moscú. Antes esta central hidroeléctrica hay un embalse de Ivankovo más conocido como “el mar de Moscú”. En la orilla de esta embalse, cerca del dique hay un monumento gigante de Lenin. He leído que esta estatua es la más grande o la segunda más grande de Lenin del mundo; de verdad, él es inmenso y mira a los aguas del embalse. De realidad, en 1937 habían construido dos estatuas, una de Lenin y otra de Stalin, y la de Stalin había instalada en la otra orilla, como toda la composición significaba “la posesión de todas aguas soviéticas”, pero la estatua de Stalin fue destruida durante el periodo de desestalinización. Sí, en cada ciudad post-sovietico hay estatuas de Lenin pero casi no hay ningún monumento de Stalin. También hay pequeño monumento moderno cerca de la central hidroeléctrica, dedicado a la memoria de los trabajadores forzados que construían este canal. Y la gente suele traer muchas flores a este monumento, recordando el terror y las víctimas de este campo laboral. Actualmente no está prohibido pasear por el dique y observar como el agua pasa del embalse y cae en el canal. De verdad, es muy pintoresco. Ayer hubo muchos pescadores y la gente tomando el sol en las orillas del embalse y del río Volga, algunos chicos se bañaban también, pero para mí fue bastante frío.

Planes para este verano ¿Qué planes tengo para este verano? Hacía muchos planes de viajes pero tuve que posponer todo por los próximos años debido a la epidemia. Había comprado los billetes a Rumania justo el día antes de que el coronavirus fue encontrado en Europa. Gracias a honradez de la línea de aviación, pude recoger el dinero. Me gustan mucho los países balcánicos y Rumania es el último que no he visitado en este region. También planificábamos con mi amiga a viajar en julio en archipiélago Solovki en el norte de Rusia. A causa de su ubicación las temperaturas son relativamente altas solo en el medio del verano. Dado que la situación con la enfermedad en Rusia difiere entre regiones y no es cierto que hemos superado la pandemia, decidimos a posponer este viaje también. Mis planes han transformado tremendamente. He convertido en una ama de casa con un pequeño huerto en balcon. Sigo trabajando remoto y sospecho que no puedo viajar a lo lejos este verano. Parece que voy a trabajar y visitar las ciudades cercanas de Moscú por los fines de semana, tal vez tendré la oportunidad a mover en San-Petersburgo por algunas semanas. Estoy disfrutando de pequeñas cosas de mi vida y, sorprendemente, no arrepiento mucho de todos los viajes cancelados. Sea como sea, en este año es inútil hacer algunos tipos de planes.

El tercer libro en español que he leído (2) Ayer acabé de leer el libro “El alma de las flores” y el relato me ha encantado mucho. Hay dos historias del amor y de la vida: una ocurre en los años treinta (precisamente en 1936) y la otra es de la actualidad, ambas historias suceden en Madrid y un poco en Argentina. También ellas se repiten a lo largo de la narración y tienen algunos conectores: los protagonistas a veces van a los mismos lugares madrileños. A principios de cada capítulo hay un breve resumen histórico sobre uno de estos lugares: bares, cafés y pastelerías. Puesto que la acción tiene lugar en los años treinta, aprendí algunas cosas sobre la historia española. Por supuesto conocí sobre el periodo de Franquismo y que había sido la guerra civil, pero mis conocimientos fueron bastante superficial. Debido a este libro googleé algunos acontecimientos y personajes históricos por entender la narración mejor. La otra cosa que me gusta y que siempre siento cuando estoy leyendo o viendo algo sobre la vida española, es la sensación de la actitud ante la vida un poco diferente de la rusa. Es algo difícil para explicar, es lo de la visión del mundo, de la sencillez y de la felicidad.

El tercer libro en español que he leído Acabo de leer el libro de la escritora argentina Viviana Rivero “El alma de las flores”. Es el tercer libro inadaptado en español que he leído. El primer fue el libro de autoayuda bastante fácil de entender ya que el autor escribía de las cosas diarias y usaba los verbos en el presente en todas partes. También la narración sí misma me animó y motivó mucho. El segundo fue la narrativa romántica bastante ligera. Este libro que acabo de leer ha sido lo más difícil puesto que es un poco de otro tipo de literatura. Es la novela larga, con unas historias que turnan. También la lengua del libro fue más difícil para mí así que hay muchas descripciones, palabras y frases coloquiales, la autora usaba varios estilos de narración. A veces me entusiasmé con las frases coloquiales, por ejemplo “en el culo del mundo” como en ruso esta frase es literalmente la misma. Otra cosa es que el protagonista es argentino y siempre usa “vos”, el pronombre que nunca he visto antes de leer este libro. Aunque al principios me costó mucho leer y a veces tenía ganas de dejarlo a causa de la complejidad del idioma (para mi nivel de español, claro), decidí a continuar a pesar de todo. En realidad a lo largo del libro acostumbré y, definitivamente, ¡el relato me gustó mucho!

Baskunchak lake (2) I would highly appreciate any correction, advice or opinion on my grammar and / or style. First part of the story: https://www.italki.com/notebook/4929171/entry/1075166 Following the instructions, I headed to the shore. The lake extended to the horizon and the combine seemed to be a little dot. Absolutely flat landscape. Steppe coastline was lost in the distance, the water had shrunk and left the lake bottom exposed, partly covered with salt, for about 100-300m from the coastline. I also saw a railroad going right into the lake - and finishing up with a combine, as I discovered later. That railroad seemed to be a perfect path to see the lake itself as a coastline and exposed lakes bottom looked rather dull, furthermore it was swampy from place to place. I was strolling along that railroad embankment, eating my breakfast and enjoying the spectacular views of a flat salty surface, completely in my thoughts, when suddenly I heard a train whistle. Very close whistle. I almost jumped! - Hey, what are you doing here so early? - Just having a walk The train driver hung out of the locomotive to grin at me and made a couple of other ear-splitting whistles. Hopefully there was a slight space of embarkment between the salt water and the railway where I could save myself (that salt water corrodes everything as I saw). Scores of cargo wagons passed by in a mere meter from me; firstly I tried to count them but lost count soon. They were obviously empty but with numerous icicles of salt in the bottom. The thing is that the combine in a giant machine, that scrubs the salt from the bottom of the lake and moves forward for 2-3sm a day and all the salt production depends on its work. And the railroad is made right to follow the combine and is being prolonged from time to time. So empty wagons reach the combine, get filled with wet salt and then go back to the coast and to further manufacture. Further I hiked at mount Bogdo, the highest point on the shore and saw large even furrows on the bottom of the lake, more obscure than any other lake surface. The whole view of that constantly enlarging railroad system, of wagons reflecting in a mirror of water was so special. Far away the combine started to rattle. The embankment visibly flexed under the full wagons I saw in the far.

The Baskunchak lake (1) In Russia there are a bunch of holidays in May, so in 2017 I decided to go visit the city of Astrakhan and neighbouring sights, the Baskunchak lake was on the list. Actually there are two salt lakes on the very border with Kazakhstan: Baskunchak and Elton (the smaller one), but it’s really complicated to reach both of them in a day if you have no car. So I chose to visit at least one. As I said, Baskunchak is a salt lake, actually almost 80% of russian table salt is produced there. During soviet times a couple of sanatoriums were built on the shores due to the exuberant medical clays but nowadays it’s mainly a local attraction: people come to float in over-salty water, smear with clay and visit a nearby sacred mountain Bogdo. I was the unique one who came for the extraterrestrial landscapes. The way to the lake from Astrakhan is a bit tricky. I took a night train to Verkhniy Baskunchak, a village less than 10km from my endpoint. So at 6:30 in the morning I was there, almost the one leaving the train. I’d read on the Internet that there might be a marshrutka (local van) to Nijni Baskunchak, the village on the shore, so I intended to find the stop with Maps.me. I was just passing by a supposed bus stop (no signs, no info) when saw two girls of about 10 y.o. with their school bags. Well, a bit early for the lessons but they might have been “on duty” that day so had to come earlier. They were the only ones I'd seen there so I asked them about the bus - they had no idea and looked at me as if I were a foreigner. Ok, no signs of a bus stop, I’m moving towards the edge of the village to catch a car. I was walking along the empty road trying to draw attention to infrequent cars, the third or the forth one had stopped to take me. It was a legendary soviet van UAZ “Buhanka” (literally: a loaf of bread). Some people think it is nicknamed due to its shape, others point out that it is due to a food supply delivery to standing alone villages. This particular one exactly matched its name, it was a bread delivery. And lucky me - it was going exactly to the place I needed. Some time later I was dropped out near the central grocery store, the driver was consulting with the saleswoman where the combine was, to show me the way, while his assistant was unloading the car. I got some snacks, half of that awesome smelling bread and a liter of water and ...well, somehow they decided that I inevitably had to see the salt combine, and they were so right.

Mis asociaciones de palabra “verano” ¿Qué asociaciones tengo de palabra “verano”? A mí me parece que la primera cosa en que pienso cuando oigo la palabra “verano” es la combinación de aventuras y el sentido de libertad. El verano es el tiempo de vacaciones y por eso de adolescente lo pasaba con mis abuelos en su casa de campo. Estaba feliz de estar libre de los deberes diarios y los quehaceres porque mis abuelos no me obligaban hacerlos (Parece que fue la decisión muy sabia ya que podía elegir qué y cuándo hacer y ayudaba a mis abuelos a mi antojo, con muchas ganas y sin obligaciones). Puesto que era bastante habitual en los años 90 - 2000 (1) que los adolescentes pasaban los veranos con sus abuelos si ellos tenían casas de campo, fueron muchos chicos en ese pueblo. Tenía unos amigos de mi edad y pasabamos casi todos los días juntos, paseábamos a donde sea, íbamos de excursiones y a pescar. De verdad, eso difirió mucho de la vida en la ciudad. Está claro que actualmente no puedo permitirme tener las vacaciones tan largas en mi trabajo, pero sin embargo mantengo este sensación de la libertad, de aventura cada año. Este sentido de las posibilidades nuevas y ilimitadas no es solo mio, hay un refrán “El verano es la vida pequeña” en ruso que refiere a la densidad de acontecimientos de cada día durante esta temporada. La otra asociación que se presenta en mi mente de inmediato cuando oigo la palabra “verano” es el calor. Y viceversa, para mi el calor es casi equivalente del verano. A mí me parece que eso es así porque aquí en Rusia las temporadas son muy destacadas. Cada vez cuando viajo en algún país del sur en la primavera o durante el otoño añado este tiempo al verano en mis pensamientos. Y eso es mi preferida manera como prolongar mi temporada favorita. No sé cómo escribirlo correctamente. Los años noventa y los años 2000 (??)