Jahrhundertelang war Rom eine Großmacht, bevor es zerfallen würde. Bis heute fragen sich Experten bezüglich der Gründe dieses Niedergangs. Es ist klar, dass das Römische Imperium nicht von einem Donnerknall zum Einsturz gebracht wurde, sondern von einer Verkettung von Umständen. Zuerst war die eigene Größe des Reichs eine riesige Herausforderung, mit hohen Militärausgaben, um sehr lange Grenzen zu schützen. Ebenfalls haben wir die Vorstellung von germanischen Barbaren, die ins Römische Imperium eindrangen, bis zu seiner Zerstörung. Eigentlich waren sie zuerst Flüchtlinge, die von den Hunnen verdrängt wurden. Sie wurden wie ausländische Söldner rekrutiert, um die römische Armee zu verstärken, aber ohne wirklich Römer zu werden, was die Quelle für innere Wirren war. Hohe Steuern haben sicher auch eine Rolle gespielt, ebenso wie die Korruption der dekadenten Oberschicht, obwohl es vielleicht ein übertriebenes Klischee war.