Fühlen is often used in context of the condition of a person. "Ich fühle mich gut." Don't say "Ich spüre mich gut" :D Also used in contexts like. "Ich fühle etwas auf meiner Haut" but "Ich spüre etwas auf der Haut" is correct as well. Ich would recommend you to stick with fühlen if you're in doubt what to use :)

Well, i come from a different state in Germany but my cousin is from Niedersachsen. He and I had English since 3rd grade. Serious English classes start in secondary school though. You are right about that. I think English classes in german schools always are 4x45 minutes a week if you are in the best type of school ("Gymnasium" - the one that goes up to 12th grade) The teachers in elementary school are not complete English teachers. The ones in secondary school (that's the one after elementary school right?) are fully trained English teachers. Their abilities vary a lot though.

to carry something

Kommt drauf an: Wenn du Probleme mit der Aussprache hast und korrigiert werden möchtest, brauchst du einen Sprachpartner. Wenn du dich aber selbst auf Gespräche vorbereitest, indem du sie mit dir selbst vorher übst, ist das sehr sinnvoll. Man hält ja auch keine Rede oder Vortrag ohne ihn vorher mal geprobt zu haben. Was man allerdings nicht übt ohne Partner, ist das Verstehen, das du dann anderweitig üben musst.