自然環境から生まれた言葉
日本文化についての本を読むと季節に関する詩や、短歌などがたくさん出てくる。また、日本人と付き合う場合、季節を表す語であいさつをしたり、手紙やはがきを書いたりすることもよく見られる。では、なぜ日本語はほかの言語よりも季語など、季節を表現する言葉が多いのだろうか。日本の自然環境、それに自然環境から生まれた文化に大きな影響があると思われる。
まず、日本その国の地図を見てみる。日本は国土が南北に細長くて、アジア大陸の東側に３，０００ｋｍにわたるということで、北から南までの長い距離で、気候も複雑になった。それだけでなく、ユーラシア大陸と太平洋の間で挟んでいる日本は、内陸地帯と沿海地帯と分けられて、気候が大きな差が出てくる。四季がはっきりして、天候の変化が多い国で暮らしている日本人は季節に対する感覚も鋭くなるだろう。
次は、日本においての自然災害です。日本人は自然の恵みを受けながら、台風、津波などの自然災害もよく蒙る。日本の気象庁の統計によりますと。ただ１９９８年から２００４年までの６年間に台風、大雨、大雪などの災害は多く発生し、特に２００４年は梅雨末期の豪雨や相次ぐ台風の上陸?接近にともなう洪水、高潮、高波などにより、１９９３年以来の大きな被害となった。総計２３０ぐらいの人が被害して亡くなった。だから、日本人は自然を愛するとともに、自然を怖がっている。そんな気持ちを持っている日本人は特に天気と季節の変化に気を付いている。その中で、季節に関する挨拶も出てくる。
複雑な自然環境は複雑な季節変化をもたらして、日本の季語や、季節を表現する言葉も多く作られた。これは自然環境から生まれた言葉だと思われる。
