Scoiattoli sotto il tetto La nostra casa ha una veranda sul retro. La copertura è appoggiata direttamente sotto il tetto della casa se stessa. Questa congiunzione fa un’apertura piccola in cui i scoiattoli hanno fatto un nido. Abbiamo lo lasciato stare per parecchi mesi, ma alla fine abbiamo deciso a rimuoverlo. Però non ero sicuro se la copertura fosse abbastanza forte per sopportare il mio peso, e quindi non sapevo come posso raggiungere il nido. Finalmente mia moglie ha preso un lungo bastone di bambù di cui la fine era rotto in due parte e incastrato un chiodo dentro, così le due termini del chiodo si sporgevano, facendo una sorta di gancio. Ho preso una scala portatile e la postato verso la copertura. Sono salita con il bambù e l’ho usato per distruggere il nido, spingendolo sotto la gronda, girandolo e tirandolo fuori. Ho tirato molto materiale dalla apertura: bastoni, carta, foglie, legno che i scoiattoli hanno morsicato facendo pezzi piccoli e morbidi come carta. Faceva caldo quello giorno e quindi ho smesso prima di finire. Ora avevo un mucchio sulla coperta. Ho messo molto in un sacco e l’ho gettato. Ma molto èra rimasto sulla coperta perché non potevo raggiungerlo. Anche il nido non era completamente finito. Non molti giorni dopo ho udito lo scoiattolo sulla coperta. E allora, lui ha cominciato a ricostruire il nido con i materiali che ho lasciato. Sono salito ancora, ho fatto la stessa cosa, ma questa volta l’ho finito. E ho tirato tutto il materiale, l’ho messo in un altro sacco e l’ho gettato. E, finalmente, ho spostato la scala dove lo scoiattolo è andato sulla coperta lungo la grondaia che si pende dal muro. Ho fissato sul muro un cortina o tessuto di metallo (non so la parola giusta per questa cosa) chiudendo l’apertura attraverso il quale lo scoiattolo è entrato sotto la gronda. Spero che ora gli scoiattoli non poteranno andare sotto il tetto. Mi piacciono gli scoiattoli ma non voglio che loro abitano nella casa mia.

La memoria si sveglia Da quando ho cominciato di studiare italiano ho notato qualcosa strano. Quando tento di ricordare una parola o un’espressione italiana, talvolta non ricordo l’italiano, invece una parola giapponese o, meno spesso, tedesco. Ho studiato giapponese trentotto anni fa e ho abitato in Giappone per appena oltre un anno, da febbraio 1984 a marzo (o forse aprile o maggio, non sono sicuro) 1985. Da quello tempo a ora non l’ho usato mai. Ma l’anno scorso, quando sono andato in Italia, le parole giapponese sono spesso venuto in la mia memoria. Se avevo difficoltà di ricordare una parola italiana, la stessa parola giapponese spesso tornò a me da quasi quarant’anni fa. Mi ho sentito come in Giappone, lottando di usare una lingua straniera, e quella parte della mia mente che aveva tenuto le parole, le espressione, è si svegliato. È stato un sentimento strano. Meno spesso la stessa cosa ha succese con il tedesco, perché l’ho anche studiato un po’, però non sono mai in Germania e poiché il sentimento di usare una lingua straniera non è così forte.