Hier pour le jour de la Saint-Valentin, j'ai cuisiné des pancakes végans aux bananes et flocons d'avoine pour le petit-déjeuner. Mon épouse aime bien les pancakes, donc je les ai préparés lorsqu'elle dormait. J'ai raté le premier groupe de pancakes, car la recette m'avait recommandé d'éviter la farine et utiliser seulement les flocons d'avoine, mais pour moi les résultats étaient décevant. Les bananes avaient fait le centre des pancakes trop gluant. Il fallait que j'ajoute un peu de farine. Après ça, le reste des pancakes ont bien tourné. Quand mon épouse s'est réveillé, elle était très heureuse que je nous aie eu fait des pancakes.

Je suis très heureux que Joe Biden ait gagné l’élection, mais je suis aussi bouleversé que les résultats ait été si proche. Après quatre ans de Trump, ses mensonges, son comportement lunatique, son racisme, son inaction catastrophique contre le coronavirus, j’aurais pensé qu’il y aurait une grande majorité des électeurs qui voteraient pour Biden. Mais maintenant j'écoute des analystes politiques qui expliquent que la popularité de la CARES Act avait aidé Trump. Cette loi adoptée par le Congrès a donné de l'argent a beaucoup de gens touchés économiquement par le coronavirus et un chèque unique envoyé par correspondance a presque tout le monde—je ne sais pas exactement qui a reçu un chèque et qui n'en a pas reçu, mais c'était quasiment tous les ménages aux États-Unis. Il paraît que beaucoup d'électeurs ne comprennent pas que le crédit pour cette loi appartient au Congrès et particulièrement aux Démocrates qui avaient fait pression pour atteindre le niveau de la générosité qui est présente dans la loi. Trump aime mettre son nom sur les choses—les bâtiments, les vins, etc.—et comme d'habitude, la contribution principale de Trump a été de mettre son nom sur les chèques. Beaucoup de gens ne pensent pas de politique au-delà du président et si on a de l'argent, c'est le président qui reçoit le mérite.

La Cena Misteriosa En 2005, cuando tenía 22 años y vivía con unos amigos de la universidad, se nos ocurrió la idea de ofrecer una cena misteriosa. Bueno, originalmente la idea era ofrecer una fiesta intencionalmente incómoda con gente que no se conociera ni compartiera muchos intereses. Entre nosotros cuatro conocíamos a una gran variedad de personas de varios departamentos—asistimos a una universidad de aproximadamente 15,000 estudiantes—de modo que era posible hacer una lista de una docena de invitados. Sin embargo, las ideas se fueron acumulando: podríamos vendarles los ojos a los invitados durante toda la fiesta para hacerla más misteriosa, y también podríamos cocinar comidas extrañas con hierbas y especias insólitas y texturas variadas. Invitamos a unos amigos íntimos para ayudarnos porque ahora necesitaríamos a alguien que recibiera a los invitados y que les vendara los ojos antes de que entraran, alguien más que les guiara hasta sus sillas, dos o tres personas que sirvieran la comida, y algunas otras que pudiera ayudar en la cocina. La cena misteriosa fue un éxito: los invitados se divirtieron. Pero cuando la cena había casi acabado, uno de mis compañeros de casa y yo tuvimos una discusión: ¿deberíamos dejar que los invitados se quitaran la venda para ver a la gente con quien habían comido y hablado o deberíamos guiarlos uno tras otro afuera antes de que se quitaran la venda para mantener el misterio? Yo era muy purista y creía que el evento sería una mejor obra de arte si mantuviéramos el misterio, pero mi compañero de casa argumentó que los invitados preferirían acabar con el misterio para satisfacer la su curiosidad y los instintos sociales. Además, me dijo, no podríamos pararlos aunque tratáramos de hacerlo. Otro compañero de casa entró y estuvo de acuerdo con él, así que me di por vencido. En retrospectiva, veo que tenían razón. Volvimos a la sala donde cenaban los invitados y anunciamos que ya era hora de desvendarse. Los invitados lo hicieron y charlaron por un rato antes de irse. Me sentí un poco decepcionado por haber terminado como una fiesta normal, pero lo superé. Fue muy divertido y sigue siendo un buen recuerdo entre mis amigos.

Promover un video por Facebook Busco la más natural manera de promover un video por Facebook. Mi borrador actual: ¡Ve Karen la bibliotecaria leer un libro sobre cómo los niños pueden afrontar al coronavirus! En particular, ¿sería "ve" la mejor palabra en este contexto o sería más cortés a expresarlo de otra manera? Creo que, en Facebook, está bien a tutear, pero temo que "ve" podría sonar un poco imperioso. ¡Muchísimas gracias por su ayuda!

La musique a changé ma vie J'ai reçu une guitare électrique pour mon douzième anniversaire, et cette guitare a changé le cours de ma vie. Avant, je me considérais comme une personne peu intéressante qui jouait seulement à des jeux vidéos et qui regardait des dessins animés. Après avoir reçu cette guitare, j'ai commencé à me considérer comme un artiste, une personne avec des idées. Pendant cette époque, j'avais les cheveux longs, ce qui a incité un groupe de petites brutes à se moquer de moi en utilisant des diffamations homophobes. Je les ai rencontrés lors d'une fête en 1995, quand j'avais 13 ans. En début de soirée, ils se sont approchés de moi par derrière sans bruit et ont allumé un briquet pour me brûler les cheveux. Ils ont seulement parvenu à en brûler quelques uns, mais ils ont réussi à me faire peur. Plus tard, je suis allé dans la chambre de l'hôte, qui était là, en train de jouer de la guitare. Les brutes étaient là aussi. Je ne sais pas comment, mais un peu plus tard je me suis retrouvé avec la guitare dans mes mains. J'avais la chance de savoir jouer une chanson très simple des Smashing Pumpkins. Cette chanson, Today, commence avec un riff à la guitare très simple—ce qui faisait que c'était facile pour moi de bien le jouer. Bien que ce morceau soit simple, j'ai réussi à les impressionner. Après ça, les brutes ont décidé que j'étais cool et ils ont arrêté de me maltraiter.

¡Que se cierre la biblioteca! Hace unas semanas, hubo una división de opiniones entre mis compañeros de trabajo sobre cómo deberíamos responder al coronavirus. Algunas de mis colegas preferían que siguiéramos ofreciendo el préstamo de libros por teléfono y que dejáramos los libros encima de una mesa delante de la biblioteca, al lado de la entrada cerrada. El director temía que los administradores del condado quisieran despedir temporalmente a todos los empleados de la biblioteca, por eso él quería que continuáramos proporcionando el acceso a los libros de papel. Lo peor sería que los administradores no entendiesen nuestros servicios digitales y pensaran que las bibliotecas no eran más que almacenes de libros gratuitos y que sin el préstamo de libros de papel, no se necesitaría a los bibliotecarios. Otra colega, que sobrevivió al cáncer hace unos años y por lo tanto está más en peligro de hospitalización, o aun de muerte, debido al coronavirus, negó que fuera posible prestar los libros sin arriesgar el bienestar de los empleados y del público. Yo estaba de acuerdo con ella. Hablábamos antes de que tuviéramos los suministros para desinfectar los libros, pero aún después de conseguirlos, no tuvimos ningún procedimiento del que supiéramos con certeza que fuese seguro para desinfectar y poner en cuarentena los libros. A estas alturas se ha establecido un nuevo orden en la biblioteca. Se permite que la gente llame y que pida libros para recoger de la mesa delante de la entrada a la biblioteca. Sigo dudando que valga la pena arriesgar la vida para prestar libros, pero ya he perdido esa discusión. Ojalá que todos mis compañeros de trabajo y nuestros clientes salgan de este lío sanos y salvos.

Un ancien étudiant L'autre jour j'ai reçu un message imprévu sur Facebook d'un de mes anciens étudiants d'anglais. Il assistait à mes classes il y a neuf ans quand j'enseignais des classes de l'anglais à une petite ville en Caroline du Nord. Il souffrait de troubles rénaux ; il y avait une clinique de dialyse à côté de l'épicerie où je faisais les courses et nous nous avions vu là dans le parc de stationnement. Mais il y a sept mois, il m'a dit sur Facebook, il a subi un remplacement de rein. J'ai été ravi d'entendre ça ! Je l'ai demandé si se voudrait parler quelque jour sur Skype. Il m'a dit oui et on a accordé de parler aujourd'hui. C'était très bien parler encore avec lui.

Cómo seguir su vocación fuera de su carrera Hay personas que escogen carreras que dan sentido a sus vidas, o al menos sirven para encajar con algún proyecto a largo plazo. Por ejemplo, mi esposa es profesora universitaria de escritura creativa y, fuera de eso, es poeta. Aunque no puede escribir su poesía en el trabajo, su enseñanza le permite profundizar en el entendimiento de esta. Además, se beneficia de trabajar en un entorno literario donde sus colegas aprecian sus logros poéticos, aunque no estén directamente relacionados con su trabajo. Si bien me gusta mi trabajo en la biblioteca pública, no encuentro en ello la misma sinergia que mi esposa tiene entre su trabajo y su vocación. Por eso necesito un camino largo que pueda seguir sin el apoyo de mi trabajo. Y es por eso que el estudio de idiomas funciona bien para mi horario: puedo integrar el estudio de las lenguas a mis actividades cotidianas. Escucho podcasts y audiolibros en español y francés, mientras lavo los los platos, aspiro el suelo y manejo al trabajo; estudio las tarjetas de memorización durante mi descanso para almorzar en el trabajo; veo series en los dos idiomas con mi esposa, mientras cenamos. No se me ocurre ningún otro proyecto a largo plazo que pueda hacer, dado que tengo tantas otras responsabilidades. No podría practicar la guitarra mientras vemos Netflix (al menos sin molestarle a mi esposa). Supongo que podría cantar mientras friego los platos y manejo al trabajo. Pero una cosa es cantar y otra cosa practicar canto, y es difícil realmente practicar de una manera enfocada mientras hago cualquier otra cosa. Por otro lado, sí puedo enfocarme en escuchar Harry Potter en español frente al fregadero. Por eso me encantan los idiomas.

Faire les courses: un thriller Ce soir je vais faire les courses pour la première fois depuis le coronavirus est arrivé dans notre région. J'ai mon masque en tissu, ma liste de commissions et mon gel désinfectants. Je me sens nerveux à l'idée d'aller à l'épicerie—quelle étrange est le monde en ce moment ! C'est difficile choisir quelle épicerie serait la moins dangereuse. Je crois que ça serait celle qui est située à la périphérie de notre petite ville parce qu'il y avait moins de cas signalés là-bas—mais peut-être ça seulement paraît être la situation en raison du manque des tests. Souhaitez-moi bonne chance !