"du" est utilisé pour les noms masculins : du chocolat, du prétrole, du produit... "de la" est utilisé pour les noms féminins : de la poudre, de la neige, de la pluie... "de l' " est utilisé pour les noms commencant par une voyelle (féminins et masculins) : de l'alcool, de l'eau, de l'huile (cas particulier, commencant par un "h" muet)...