You will be only able to understand the imperfect past if you domain and feel these three features: 1) The "pretérito imperfeito " is the "present of the past". Thus a) If the present tense is used for current habits "pretérito imperfeito" is used for past habits. b) Sometimes, the present tense is used instead of the future tense, then you also can use "pretérito imperfeito" instead of conditional tense (or future of the past). 2) The "pretérito imperfeito" is the time the person who speaks wants you to imagine you are, it is associated with the dominant event. Quando eu estava (imperfeito) na aldeia, veio (perfeito) um furacão e destruiu (perfeito) tudo. When I was (imperfect) in the village, a hurricane came (perfect) and destroyed (perfect) everything. Quando eu cheguei (perfeito) à aldeia, vinha (imperfeito) um furacão que estava (imperfeito) destruindo tudo. When I arrived (perfect) in the village, there was (imperfect) a hurricane that was (imperfect) destroying everything. 3) When you use "Pretérito Imperfeito" you cannot imagine the concerning events inside a time bubble. Otherwise, when you use "Pretérito Perfeito" you can imagine the concerning events inside a time bubble. They are not concerned about if the actions/events are continuous or not but if they are inside a time bubble. Ontem, eu estive (perfeito) lendo das 9h às 11h. Yesterday, I was (perfect) reading from 9 am to 11 am. Eu estava (imperfeito) lendo calmamente, quando o cão veio (perfeito) e me mordeu (perfeito). I was (imperfect) reading quietly when the dog came (perfect) and bit me (perfect).

O pretérito imperfeito é usado quando se quer falar de algo no passado que não aconteceu num momento específico, pontual, mas num período contínuo no passado. É o equivalente do "I used to sing" do inglês. "I used to sing when I was young". "Eu cantava quando eu era jovem". O que é diferente de "I sang in my brother's wedding" " Eu cantei no casamento do meu irmão".

O Pretérito Imperfeito é um passado não concluído, "estava, cantava, falava". É diferente de" cantei, falei, estive".Nesses últimos eu tenho certeza de que a ação foi finalizada. Exemplo em frase: Pretérito Imperfeito- Eu cantava muito bem. Exemplo de Pretérito Perfeito- Eu cantei muito bem.