Hi Connor. Creo que este tema tiene varias explicaciones y se puede explicar desde varias perspectivas.. Espero que esta sea de ayuda. La estructura "se + pronombre me/te/le/nos/les + verbo intransitivo" se usa con un grupo de verbos llamados verbos intransitivos pronominales que expresan acciones involuntarias, accidentales, fuera de nuestro control y también para expresar movimiento físico, separación, cambios de estado, duración, un acontecimiento. Para expresar que algo sucedió sin nuestra participación, aunque obviamente a veces participemos en la acción. El café se enfrió = se enfrió solo sin que yo interviniera porque es un proceso natural = se enfrió. Mi tarjeta de crédito se olvidó = se quedó en la mesa sin que yo interviniera, fue un acto involuntario = se olvidó. (aunque ya sabemos que tuve algo de participación por ser distraído) La soledad se clavó = se clavó sin que yo interviniera, fue un acto fuera de mi control = se clavó. Y luego agregamos el pronombre me/te/le/nos/les para hacer referencia al objeto indirecto, o sea al beneficiario o afectado por esa acción, proceso o situación. Se me enfrió el café. Se me olvidó mi tarjeta de crédito. La soledad se me clava. Con la mayoría de estos verbos se podría omitir el pronombre, pues hay otras formas de expresar la oración. La soledad se clavó en mi corazón. Se enfrió mi café. Cuando la vi, se acercó a mí. Mi diente se cayó. Pero usamos la estructura "se + pronombre+verbo intransitivo" para expresarnos de una forma más natural y hacer énfasis en la persona, animal o cosa afectada. La soledad se me clava. Se me enfrió el café. Cuando la vi, se me acercó. Se me cayó un diente.

Rompí el vaso = (yo soy la responsable) it could be on purpose or not (both possibilities) Se me rompió el vaso = (yo soy la responsable) It was not on purpose. Para más información, puedes leer el siguiente enlace: http://miclasedegramaticaavanzada.blogspot.com.es/2006/06/dativo-de-interes.html In your example with the verb "olvidar" there is no much difference but there is some: Se me olvidó la tarjeta de crédito (It could be at the last moment) Olvidé la tarjeta de crédito (totally forgot) Hope this helps.

My teacher explains it this way. Se me olvidó. It is forgotten on me.

Parte 2. Grupo de verbos intransitivos pronominales que pueden tener esta construcción. Con la mayoría de ellos se puede omitir el pronombre me/te/le/nos/les, pero con algunos no. Antojarse = se me antojó un postre. (con este verbo no puede omitirse el pronombre) Ocurrirse = se me ocurrió una idea. (con este verbo no puede omitirse el pronombre) Olvidarse = se me olvidaron las llaves del carro. (en ese tipo de construcción con "se", con este verbo no puede omitirse el pronombre. Aunque este verbo tiene otras construcciones sin el pronombre por ejemplo, olvidé las llaves del carro) Clavarse = se me clavó una espina. Caerse = se me cayó un diente. Dañarse = se me dañó la computadora. Descomponerse = se me descompuso el carro. Acabarse = se me acabó la paciencia. Terminarse = se me terminó la paciencia. Despegarse = se me despegó la suela del zapato. Enfriarse = se me enfrió el café. Calentarse = se me calentó la cerveza. Quemarse = se me quemó la comida. Quebrarse = se me quebró el lápiz. Cerrarse = se me cerró la puerta del carro. Quedarse = se me quedó la cartera en la mesa. Perderse = se me perdieron las llaves de la casa. Extraviarse = se me extraviaron las llaves de la casa. Romperse = se me rompió el pantalón. Mojarse = se me mojó la camisa. Mancharse = se me manchó la camisa. Secarse = se me secó la boca. Llenarse = los ojos se me llanaron de lágrimas. Morirse = se me murió mi perrito. Presentarse = se me presentó un problema. Aparecerse = se me apareció un fantasma. Desaparecerse = se me desapareció el dolor. Irse = se me fue el autobús. Salirse = se me salió una llanta del carro. Desprenderse = se me desprendió una uña del pie. Escaparse = se me escapó el perro. Quitarse = se me quitó el hambre. Acercarse = se me acercó en cuanto la vi. y otros verbos más.

We use "olvidar" -> (1) olvido mi tarjeta de crédito ( I forgot my credit card ) But if I want to give more emphasis to this sentence I will say -> (2) se me olvidó la tarjeta de crédito (I forgot my credit card) apparently is the same but one is "verbo regular" , and the other is " verbo reflexivo"If I make a literally traced it would be this way : I forgot my credit card to myself , hahaha doesn't work really; The key is the emphasis . so ...Take and language as it is, many times there is no why ;-)