si usa il futuro perché tu non sai ancora quanto costa l'automobile, lo verrai a sapere (anche se tra pochi secondi o pochi minuti, ma comunque in futuro), quindi in questo caso il futuro lo si usa soprattutto quando ci si chiede (a se stessi) qualcosa, oppure quando la domanda è posta a qualcuno che come te, non ha una risposta certa, ad esempio un tuo amico: "secondo te quanto costerà quell'automobile...?" - ma se lo chiedi al concessionario che sta vendendo l'automobile: "scusi, quanto costa quell'automobile?" -- il condizionale esprime una situazione ipotetica, ad esempio, aumenta il prezzo della gomma per la fabbricazione degli pneumatici, e tu chiedi: "se il prezzo della gomma per gli pneumatici aumentasse del 20%, quanto costerebbe quell'automobile?" - puoi anche usare il condizionale per rendere meno probabile una frase con l'indicativo: se decido di comprarla, quanto costa? se decidessi di comprarla, quanto costerebbe? (il prezzo non cambia, ma l'acquisto è meno probabile)

1. Quanto costera` ABC secondo te ? 2. Quanto potrebbe costare ABC secondo te ? 3. Quanto costerebbe ABC [se lo volessi acquistare] ? Queste tre forme hanno significato molto simile; le forme che ti consiglio di usare sono (1) e (2), oppure la forma (3) se pero` includi anche la parte /se/ della proposizione. La differenza di significato fra (1) e (2) non esiste, sono due domande che chiedono come risposta il valore 'piu` probabile' secondo l'opinione di chi risponde.

3) So, as long as I can see, these two constructions (a) are used in contexts that don't overlap at all and (b) imply nothing in terms of probability.

2) I couldn't think of a context where the sentence "quanto costerebbe quel televisore?" could be used in relation to probability. Anyway, taking as an example "quanto mi costerebbe?" as found in "- Il tetto è davvero malconcio: noi le consigliamo di rifarlo - Quanto mi costerebbe?", this is the standard use of conditional and its meaning doesn't have to do with probability. The sentence is a hypothetical one without the 'if' clause: you can think of it as "quanto mi costerebbe (se lo riparassi)?". Here: (a) you are interested to know the answer, (b) that you expect to be known to the other person, as (c) your decision will be based on it and (d) right now nobody can predict what you'll decide.

1) The future in "quanto costerà quell'automobile" has no tense function: when used this way, ie to convey uncertainty, the future takes the role of a mood and as regards tense it is present or atemporal. It is wrong to say that this use of future makes sense because it bears some relation to future events: on the contrary, it has nothing to do with them as one can easily verify by simply looking at sentences like "Guarda che cielo meraviglioso: quante stelle ci saranno nell'universo?" where (a) nobody is going to do anything and (b) nobody could possibly answer. Another clarifying example, derived from yours, is "- Questa macchina è davvero eccezionale! - Si, ma costerà una fortuna: i miei soldi preferisco spenderli in altro modo" where nodoby is going to buy the car neither are the two persons interested to know its price (it's very expensive, that's all). The idea that the rationale behind this use of future has anything to do with things to come is proven wrong by the simplest of all examples, ie "- Scusa, sai dirmi l'ora? - Saranno le 10". To sum it up, it seems to me that future conveying uncertainty (whether it's a doubt, a hypothesis or anything else): (a) is present or atemporal, (b) has nothing to do with anything anybody is going to do and, (c) when used in a question, doesn't tell you anything about whether the listener knows or could ever know the answer. It just connotes uncertainty of some kind; the context will take care of everything else.