Voluntariado internacional En los Estados Unidos, hacer voluntariado en otro país es cada vez más popular. La mayoría de estos viajes son a corto plazo. Tienen varios objetivos, pero normalmente tratan de participar en actividades para mejorar la salud, las viviendas, las oportunidades educativas, o el ambiente en el que vive una población necesitada. Se puede hacer voluntariado a través de varias organizaciones. Algunas tienen una afiliación religiosa, otras no. Depende del proyecto, la organización puede pedir que los participantes tengan algún conocimiento especializado. Para los participantes casi siempre es una experiencia positiva. Pueden sentirse bien por ofrecer algo a gente marginada. Es más, consiguen la oportunidad de conocer otra cultura y estilo de vida; cosas que pueden abrir sus ojos a otro mundo y dar lugar a crecimiento profesional y personal. A pesar de estas cosas, tengo sentimientos encontrados acerca de la tendencia, porque muchas veces los benéficos para los recipientes son más difíciles de cuantificar. En particular, esta es una preocupación en el caso de viajes cortos en los que los participantes no tienen ningún conocimiento especial. ¿Realmente estas ayudando a alguien o pagaste un boleto de avión caro para ocupar espacio y recibir una experiencia cultural? Si dudas en contestar, a lo mejor hubiera sido mejor donar el precio de tu boleto a una organización sin fines de lucro que puede usarlo para mejor abarcar las necesidades de la comunidad. Si tienes una habilidad especial, aparte de ayudar a la gente directamente, ¿estas dándole las herramientas que la apodera a seguir mejorando su situación después de tu salida? Si no, ¿cómo puedes hacer algo para que tu viaje tenga un impacto más duradero? No quiero quitar el valor de hacer voluntariado, porque el mundo necesita la bondad de gente con recursos económicos y intelectuales para abarcar problemas de la pobreza y desigualdad en otras partes del mundo. Sin embargo, también es importante evaluar lo que estas haciendo para asegurarte de que tus buenas intenciones no quedan así sin ayudar a nadie.