名前を通じて、日本の古き良き時代をちょっと触った 英語を教えている生徒さんの中に、80歳近くの方がいる。普段はお年寄り方とあまり話さない僕にとって、この生徒を教えながら逆に教わっていることが結構多い。昔話や今全然使わない日本語などを聞いて、いつも勉強になるような感じがする。 今日のレッスンのために、生徒は家系図を準備して、明治時代に生まれた両親と大正時代の兄弟について語った。いくつかの面白いことを聞いたけれども、家族の名前は特に気になった。継母の下の名前は「クラ」だって、お母さんは「トメ」だった。今まで両方とも聞いたことがない名前だ。しかし、一番面白い名前は「橘 辰三郎（たちばな・たつさぶろう）」だ。字を調べてから意味は確かに面白いけれども、聞いた瞬間に名前の珍しいさと頭韻の踏んでいる律動は気になってその点だけで凄く格好いい名前と思った。現代の日本人にはその名前を聞いてどの印象を与えるかがわからないけれども、何か誰かにその名前を付けたい。もう一人の子供が無理だが、猫を飼ったらその名前はどうだろうかを考えろうと思う。