Die radikalen Strömungen innerhalb der Reformation 2 Doch neben der gewaltsamen, hatte die radikale Reformation auch eine friedliche Ausprägung. Ein Beispiel dafür ist die Sekte der Schweizer Brüder, die 1524 entstand und als die erste Gemeinde der Täufer gilt. Sie predigten apostolische Bescheidenheit und gewaltfreies Leben nach dem Vorbild Christi. Doch ihre kennzeichnende Lehre, nach der sie ihren Namen bekamen, war die Ablehnung der Kindertaufe. Nur derjenige, der schon selbst im erwachsenen Alter mit Christo bewusst begraben werden wolle, um mit Ihm aufzuerstehen und das ewige Leben zu finden, dürfe getauft werden. Taufe der Säuglinge hielten sie somit für ungültig. Außerdem predigten die schweizerischen Täufer „Absonderung von dem Greuel“, also Abtrennung der Gemeinde Christi von dem Staat, indem sie die Autorität der Behörden in Frage stellten. Derart Ansichten wurden nicht nur von den Katholiken, sondern auch von den nicht radikalen Protestanten als Ketzerei und Drohung der gesellschaftlichen Ordnung betrachtet. Infolgedessen wurden flächendeckende Maßnahmen gegen die Täufer unternommen. Doch den Verfolgern gelang es nicht, die täuferische Bewegung vollkommen auszurotten. Erstens, die Verfolgungen führten dazu, dass die Täufer immer sicherer an seinen Überzeugungen wurden, denn dies sei das Zeichen Gottes gewesen, dass sie auf dem rechten Wege waren. Zweitens, die Verfolgungen trugen auch dazu bei, dass die Täufer von Ort zum Ort wandern mussten und somit wurde ihre Lehre immer schneller verbreitet. Doch so friedlich waren die Täufer nicht überall. Wenn die schweizerischen Täufer die Gewaltlosigkeit lehrten, waren Melchior Hoffman und Jan Matthys überzeugt, dass das Himmelreich auf der Erde mit dem Schwerte erstellt werden soll. Mit diesen Vorstellungen haben sie das reformierte Milieu der norddeutschen Stadt Münster geprägt. Nach Münster begannen Tausende der Täufer aus benachbarten Regionen zusammenzuströmen. Allmählich wurden die Täufer die Mehrheit in der Stadt. Indem die Täufer Münsters die Macht in dem Stadtrat übernahmen, begann das sogenannte Täuferreich von Münster, in dem die extremsten Ideen radikalen Täufertums ins Leben umgesetzt werden sollten Die Täufer zwangen die nicht-täuferische Bevölkerung entweder sich erneut taufen zu lassen oder die Stadt zu verlassen.