直観的説明は限界がある 科学を勉強し始めた時にエントロピーという興味深い概念と出会った。 圧力とかエンタルピーと違って、定義が曖昧で理解しがたい。 エントロピーとは乱雑さを表わす物理量という説明がよく言われている。 それが正しくないとは言えないまでも、誤解を招く考え方だと思う。 １９４９年にオンサーガーという物理学者が微細な細長い針溶液を分析していた。 針はブラウン運動によって溶液の中にランダムに動く。 針の濃度が低い場合は針の方向が当然ランダムに分布した。 だが、濃度があるしきい値を超えると、全部の針が同じ方向に向いた。 言い換えれば、乱雑さが減った。 実は、この方はエントロピーが高い。 濃度が高くなると、自由回転のエントロピーが減り、移動のエントロピーが高くなる。したがって、回転しなくなる。 詳しい説明は長くなるが結論に変わりがない。場合によって、エントロピーは乱雑ではなく構造を生み出す。