Die Wette verkuezung (Kurzfassung)

Es war in einer dunklen Herbstnacht. Der alte Bankier und die [/seine] Gäste führten ein Gespräch über die Todesstrafe. Nach des Gastgebers Meinung [/Nach Meinung des Gastgebers; in modernem Deutsch kommt das Genitivattribut immer danach] ist die Todesstrafe moralischer und humaner als die Haftstrafe [/Der Gastgeber vertrat die Meinung, dass die Todestrafe moralischer und humaner als die Haftstrafe sei]. Ein junger Gast war Jurist [/Einer seiner Gäste war ein junger Jurist], er meinte, dass die beide Strafen gleichermaßen unmoralisch sind [/seien, indirekte Rede]. Aber wenn man sich ihn [indirekte Rede, das Pronomen wird angeglichen] dazwischen wählen ließe, würde er die lebenslängerliche Haft wählen. Der Bankier wettete zwei Millionen, dass der Jurist es nicht fünfzehn Jahre in einer Kasematte aushalten würde. Es wurde beschlossen, dass der Jurist seine Haft unter strengster Aufsicht in einem der Nebengebäude im Garten des Bankiers verbüßen sollte. Man kam überein, dass er im Verlauf von fünfzehn Jahren nicht das Recht haben sollte, die Schwelle des Gebäudes zu betreten, lebende Menschen zu sehen, menschliche Stimmen zu hören und Briefe oder Zeitungen zu empfangen. Erlaubt war ihm, ein Musikinstrument zu besitzen, Bücher zu lesen, Briefe zu schreiben, Wein zu trinken und Tabak zu rauchen. Alles Nötige konnte er auf schriftliche Anforderung durch ein Fenster in beliebiger Menge erhalten. Der Vertrag verpflichtete den Juristen, genau fünfzehn Jahre, vom 14. November 1870 bis zum 14. November 1885 zwölf Uhr, in der Haft zu verweilen.
Im ersten Jahr der Haft litt der Jurist unter Einsamkeit und Langweile. Er spielte Klavier und verzichtete auf Wein und Tabak und las Romane, Krimi, u.a. [/und andere Bücher]
In der zweiten Hälfte des sechsten Jahres befaßte sich der Jurist eifrig mit dem Studium von Sprachen, Philosophie und Geschichte.
Nach dem zehnten Jahr, las hatte er schon sechshundert gelehrte Bücher gelesen [abgeschlossene Handlung, Perfekt]. Nun las er allein das Evangelium.
In den letzten beiden Jahren seiner Haft las der Gefangene außerordentlich viel und ohne jede Auswahl. Bald befaßsste der Jurist sich mit Naturwissenschaft, bald verlangte er Byron oder Shakespeare.