The Setsubun Festival is held on February 3rd. 2月3日は節分です。 On this day, it involves a tradition of throwing dried soy beans. この日には、大豆をまく習慣があります。 t's called “mame-maki”. People scatter beans to drive away evil and bring in good luck. 「豆まき」と言って、邪悪なものを祓い、福を招くために豆をまきます。 However, that event is becoming a problem for society because it lets the food go to waste. しかし豆をまくことは、食品を無駄にしていると問題になっています。 Therefore, it's done in a way that doesn't go to waste recently. だから最近では、無駄にならない方法で行われいます。

If I make a mistake, please correct me. The Spring Equinox day 「春分の日」 The Spring Equinox day is one of the national holiday, it's varies each year. The reason for this is, Earth doesn't move perfectly around the sun, in 365 days. Actually it seems that there is a difference of about 6 hours. So it's usually on the 20th of March or the 21st of March. 春分の日は、日本で国民の祝日として3月20日または3月21日頃に定められています。日にちがずれる理由は、地球が太陽を1周する時間は365日ぴったりではなく、6時間弱長いためのようです。 On the Spring Equinox day, day and night have the same length, days are getting longer and nights are getting shorter since this day. In short, it's the change of seasons day. 春分の日とは、昼と夜の長さが全く同じになり、この日を境に昼がだんだん長くなっていき夜が短くなる、季節の節目となる日です。 When day and night have the same length, the sun rises due east and sets due west. And it's believed to be the time when the distance between this world and Buddhist paradise which live ancestors are the closest. 昼と夜の長さが同じになる時は太陽が真東から昇り真西に沈みますが、太陽が真西に沈む時期は、ご先祖様が住んでいる極楽浄土と現世が交流しやすいと考えられていました。 Therefore, the weeks which include 3 days before and after of Spring Equinox day are called Higan, it became a habit that people visit their family graves. そのため、春分の日を中日として前後3日を合わせた7日間のことを「彼岸」といい、お墓参りをする習慣ができたといわれています。 We have a habit to eat "botamochi" which is wrapped by sweet Azuki beans as an offering in Higan terms. お彼岸のお供え物として「ぼたもち」を食べる習慣があります。 The botamochi was seem named after the peony blooms in the spring. 春は牡丹が咲き、その季節の花にちなんで「ぼたもち」と呼ばれたようです。 People believed that red beans have the power to drive away evils, so it seemed take root as an offering to ancestors. 小豆には邪気を払うという意味があるので、ご先祖様へのお供え物として定着したようです。

If I make a mistake, please correct me. About meaning of ”ん”. 「ん」の意味 According to dictionary, "ん" has some meanings. It's as follows: 辞書によると、「ん」には以下の意味がありました。 You can use when you accept intentions someone or you wonder something. 相手の意向を了解・承諾したときや、疑問を表すときに用います。 Example : yup, sure, ok　「うん」「ん、いいよ。」 Hmm, something’s strange!　「ん、何か変だ」 You can use when you say things indirectly about negative meanings for make communication go smoothly. 婉曲的表現を表すときに用います。 Example : put out all one's strength　「あらん限りの力を出す」 (use impossible power)　　（存在しない又はあり得ない力を出す） You can use when express ”will" or "guess". 意志・推量の意を表します。 Example : I understood what do you want to say. 「言わんとすることはわかった」 You can use in spoken language when express the sound change of "no", which is one of the postpositional particle. 格助詞「の」の変化した語で、話しことばで用います。 Example : It's mine.　「それ、僕んだ」 I would like to go to your home.　「君んちへ行こう」

A voiced sound 「濁音」 A voiced sound is called "Dakuon" in Japanese. It is indicated with two small dots. Tenten (dots) is a sign that is attached to the upper right corner of the specific kana to express a voiced sound. 濁音は2つの小さなてんてんのことを言い、特定のかなの右上につけて濁音を示します。 Dakuon changes its voice based on a certain rule. To put it another way, it sounds muffled. 濁音は、あるルールに基いて音声が変わります。簡単に言うと、濁った音になります。 Dakuon has twenty letters in total. The voiced sound are as follows: 全部で20文字あり下記が「濁音」です。 が ga ぎ gi　ぐ gu　げ ge　ご go ざ za じ ji 　ず zu　ぜ ze　ぞ zo だ da ぢ ji　 づ zu　で de　ど do ば ba び bi　ぶ bu　べ be　ぼ bo Did you realize the following letters in the table? "じ" and "ぢ", "ず" and "づ" are same pronunciation. 表の中で、「じ」「ぢ」と「ず」「づ」は同じ発音です。 This four letters are called "yotsugana" as a technical term, and originally those had had different pronunciation. この4つの仮名をまとめて専門的に「四つ仮名」と言い、元々は全部違う発音でした。 "ぢ" sound is di and "づ" sound is du. For that reason, there were different letters. 「ぢ」の発音は「でぃ」で、「づ」は「ドゥ」だったので、異なった文字だったのです。 Currently, these pronunciation are unified by "ji" and "zu", so "ぢ" and "づ" actually not need. 「じ」と「ず」の発音に統一されたため、実際のところ「ぢ」と「づ」は無くても問題はありません。 However, sometimes we have to use "ぢ" and "づ". しかし、「ぢ」「づ」を必ず使わなければならないときがあります。 It has two cases. One is called "douon no renko", in which the same syllables are pronounced in repeat. 二つの場合があります。一つは「同音の連呼」と言い、同一の音節がつづけて発音されることです。 For example, 「ちぢむ」縮む（to shrink） 「つづく」続く（to be continued） 「つづり」綴り（spell） The other is called "rendaku", in which two words are combined into one word, and the first word behind changes to a voiced sound. もう一つは「連濁」と言い、二つの語が結びついて一語になる際に、後ろの語の語頭の清音が濁音に変化することです。 For example, 「はなぢ」　　鼻血　→　はな + ち（nose and blood） 「そこぢから」底力　→　そこ + ちから（underlying and strength） 「こづつみ」　小包　→　こ +つつみ（small and package）

If I make a mistake, please correct me. Doll's Festival 「雛祭り」 On March 3rd, Japan celebrates Doll's Festival (Hinamatsuri). We also say that "Momono Sekku". 3月3日は、ひな祭りです。または「桃の節句」とも言います。 It's event that to pray the happiness and healthy development of girls. ひな祭りは、女の子のすこやかな成長と健康を願う行事です。 According to old lunisolar calendar, March 3rd was the current early March to mid-April. The plum blossoms are in full bloom that time, so it's called "Momono Sekku". 旧暦によると3月3日は、現在の3月上旬から4月中旬にあたり、ちょうど梅の花が満開になる時期です。そのため、「桃の節句」とも呼ばれています。 There is a traditional Japanese belief that by touching the dolls, all illness and bad luck will be transferred to them. 人形に触れることにより、病や災いを人形に移し厄を払うという古い日本の信仰があります。 The origin of Hina dolls date back 1000 years, to the Heian period (about in 794 - 1185). ひな人形の起源は、1,000年前の平安時代にさかのぼります。 At that time, young girls who aristocratic played with tiny dolls which made of papers or clothes, called "hiina" 当時の貴族の少女は、「ひいな」と呼ばれる紙や服でできた小さな人形で遊んでいました。 And Hina doll Festival became popular with ordinary people in the 19th century. 19世紀には、ひなまつりは庶民の間で人気を博しました。 In general, we eat "Chirashi- sushi" and "Suimono of clam" on this day. "Suimono" is Japanese style clear soup. 一般的には、この日にちらし寿司と蛤のお吸い物を食べます。

Emperor's Birthday 「天皇の誕生日」 February 23rd is a national holiday when the Japanese people celebrate the reign of the present emperor, Emperor Naruhito. 天皇誕生日は、日本の国民の祝日の一つであり、2月23日は現天皇「徳仁」の誕生日です。 This holiday was established in 1948 (Showa 23) after World War II and has continued to the present. この祝日は、第二次世界大戦後の1948年「昭和23年」から制定されて現在に至っています。 As a general rule, the birthday of the successive Emperors are not holidays, but since the Meiji period, only the birthdays of Emperor Meiji and Emperor Showa still remain as holidays. 原則として先帝誕生日は休日になりませんが、明治時代以降で、明治天皇と昭和天皇の誕生日だけが今でも休日として残されています。 However, the name of Emperor Meiji has been changed to "Culture Day" and that of Emperor Showa has been changed to "Showa Day". しかしながら、明治天皇の誕生日は「文化の日」、昭和天皇は「昭和の日」と名称が変更されています。 Emperor Naruhito is Japan's 126th emperor. 現天皇である徳仁天皇は、第126代天皇です。 According to the Japanese mythology, the first emperor is Emperor Jimmu, and began his reign in 660 BC. However, I am not sure it' true... 神話によると、初代の神武天皇は紀元前660年に即位したと言われています。実際のところはわかりませんが・・・ The era name is change when the Emperor is abdicate or died. The current era is ”Reiwa". 天皇が退位したり崩御されると、元号は新しく変わります。現在は「令和（れいわ）」です。 Regardless, the history of the emperors is long. 天皇の歴史は長いということです。

Do you know 「よろしくお願いします」(yoroshiku onegaishimasu)? "Yoroshiku onegaishimasu" is very useful a phrase, in Japanese. 日本語で言う「よろしくお願いします。」は、とても便利な表現です。 However, it is a unique expression, there is no direct translation. これを英語にすると、全く同じ表現はありません。 "Yoroshiku onegaishimasu." is a phrase used to treat people with respect and build good personal relationships in the future. 「よろしくお願いします。」 は、相手に敬意を示し、この先において良い人間関係を築くために用いる言葉です。 Therefore, in English, it depends on the situation you can be expressed in various different ways. だから英語では、その時の状況によって表現方法が変わるようです。 For example, Nice to meet you. 初めまして。どうぞよろしくお願いします。 Thank you for your cooperation. ご協力のほど、よろしくお願い申し上げます。 I'm looking forward to doing business with you. 今後とも、よろしくお願いいたします。 I’m sorry for the inconvenience caused, but your help would be highly appreciated. お手数をお掛けしますが、よろしくお願いいたします。 Please send my regards to them. 彼らによろしくお伝え下さい。 The phrase is often heard in Japan, so it will be very useful to communicate if you know about it. 日本ではよく耳にする言葉なので、知っておくとコミュニケーションにとても役立ちます。

If I make a mistake, please correct me. A contracted sound 拗音 Youon (a palatalised sound) is created with a combination of two characters, such as "kya", "kyu" and "kyo". 「きゃ」「きゅ」「きょ」などの2文字で表記した音韻は、拗音と言います。 It is a rule that the letters behind are small letters called the ya column of "ya", "yu", and "yo". 後ろの文字は、ヤ行拗音「ゃ」「ゅ」「ょ」の小さい文字が付くのが決まりです。 Nowadays, it is only recognized in dialects, but there is also the ya column of "kwa" and "gwa". 現在では、方言に認められるだけですが、「くゎ」「ぐゎ」のワ行拗音「ゎ」もあります。 It has two letters but the sound is one syllable (one clap). 2文字ですが、一音節（1拍）です。 The ya column follow the end of the letters that called "Inodan". The "Inodan" is as follows: "ki", "gi", "shi", "ji", "chi", "ni", "hi", "bi", "pi", "mi" and "ri". The ya column has 11 letters in total. ヤ行拗音は、「いの段」と呼ばれる文字の後ろにつきます。下記の11文字が、「いの段」です。 「き」「ぎ」「し」「じ」「ち」「に」「ひ」「び」「ぴ」「み」「り」

If I make a mistake, please correct me. A double consonant "sokuon" The Japanese word "tsu" (a small ”tsu” letter) is called a sokuon. 日本語の「っ」（小さいつ）は、促音と言います。 Sokuon means a sound like a something got stuck in your throat only for a moment, such as "yatta (did)", "gakko (school)", and "happy". 促音とは「やった」「がっこう」「ハッピー」など、小さな「っ」「ッ」で表される詰まる音のことで、一瞬のどが詰まるように聞こえる音です。 Let's think as rhythm, to explain that more simply. 分かりやすく音で例えましょう。 The sound of you clapping your hand only once is considered one clap. 1回だけ手を叩いた音を、一拍と考えます。 The "rabbito (rabbit)" as an example, you would clap your hands four times. 「ラビット」を例にしてみると、手を4回叩くことになります。 In other words, this sound has four pronunciations. つまり、この音は4つの音で発音します。 As another example, "bukku (book)" claps your hand three times. 他の例で「ブック」は、手を3回叩きます。 So this sound is pronounced three times. だから、この音は3回で発音します。 However, the pronunciation of the book is pronounced in one syllable in English. しかし英語では、「ブック」の発音を1シラブルで発音します。 That's the reason why it's hard to how to read small "tsu" sound. 小さい「っ」を読むのは難しいですね。