Quelques gens ajoutent un arrière-plan artificiel sur Zoom pour ne pas être forcé de montrer leur chambre. Dans ma maison parfaite j’aurais un salon avec une grande bibliothèque. Dans des films, l’assassin démentit toujours d’avoir tué quelqu’un. Je crois que faire un tour de monde en 80 jours serait encore aujourd'hui un voyage stressant où on n’aurait pas la chance de voire beaucoup de choses. Après une mésaventure à Zurich, il n’a aucune intention d’y retourner un jour. Dans presque chaque quartier d’affaires n’importe dans quel pays, les hommes sont vêtus dans la même manière : en costard gris ou bleu. Les femmes portents souvent des tailleurs jupe ou pantalon, mais en général elles peuvent être plus créatives. Mon frère n’est pas un costaud, mail il est certainement plus costaud que moi.

La nuit au 1ier mai en Bavière Pendent la nuit du 30 avril au 1ier mai on doit faire attention qu’on ne devient pas la cible d’une blague des jeunes de la région. Autrefois, c’était mal vu dans la campagne de ne pas ranger son jardin et quelques ados ont utilisé la nuit au 1ier mai pour prendre les objets non rangés et mobiles des jardins à l’arbre de mai au centre de la ville ou, le prochain jour, les propriétaires pouvaient les retrouver. Aujourd’hui, des blagues populaires sont jaillir de la mousse à raser dans des boites de lettre, sur des poignées de portes ou enrouler des voitures avec du papier-toilette (peut-être moins pendant la pandémie). Malheureusement, les actes de vandalisme ont augmenté dans les derniers ans, donc pas tout le monde est d’humeur à rire le lendemain. Chaque année, on peut lire des blagues plus singulières dans les journaux. Cette année, une famille s’est réveillée avec une volée de quarante poules dans leur jardinet sans savoir à qui ils appartient. Les paysans de la région disaient de ne pas manquer de poules. La police n’était pas amusée que quelqu’un avait utiliser des animaux vivants pour une blague. La situation s’est résolue quelques jours après entre la famille et les blagueurs, mais les détails ne sont pas finis dans les journaux. Seulement que la police n’a pas vu de raison pour déposer plainte contre les blagueurs.

Les Ponts du Diable Cette semaine, mon enseignant de Francais m’a montré une photo du pont génois de Pianella. C’est une construction en pierre en Corse qui m’a rappelé un pont en Allemagne appelé «le Pont du Diable ». Ce pont s’appelle officiellement le « Rakotzbrücke » et se trouve dans le Parc d’azalées et de rhododendrons de Kromlau en Saxe. Le pont est fameux pour sa forme et a été conçu pour former un cercle presque parfait avec sa réflexion dans le lac. Les photos sont vraiment impressionnantes et je voudrais bien y aller un jour. Le nom inofficiel vient de l’idée qu’un humain n’aurait pas été capable de construire ce pont et donc avait eu l’aide du diable. Il y a plusieurs Ponts du Diable en Allemagne et dans autres pays. Un des plus fameux est le pont dans les gorges des Schöllenen en Suisse. La forme est bien différente du Rakotzbrücke mais les deux sont faits en pierre. Selon la légende Suisse, les habitants de la région voulaient construire un pont en pierre et ont accepté l'offre d'aide d’un étranger qui a demandé comme paiement la vie de la première âme qui traverserait le pont. Sitôt que la construction ait été finit, les habitants ont envoyé un bouc à traverser le pont.

Manger des cerises Quand je vais chez le vendeur de fruits, je vois que c’est la saison des cerises. Elles sont rouges et belles. Mais j’hésite à les acheter. Quand j’étais enfant, il y avait un jeu de balle à la cour de récréation : les enfants se mettaient dans un cercle et passaient le ballon d’un enfant à l’autre. Si un enfant ne réussissait à attraper le ballon pour la première fois, il (ou elle) devait dire « Mangé des cerises ». La prochaine fois que le même enfant a échoué, il disait : « Bu de l’eau. » (Oui, toujours sans dire « je »). L’histoire progrès ainsi : « Eu des maux de ventre » , « Transporté à l’hôpital », « mort en apparence », « mort ». Il y a des variations de ces phrases (le docteur vient, on attrape la fièvre etc.). En tout cas, après un certain nombre d’échec à attraper le ballon, l’enfant se retire du jeu (est mort) et le jeu continue jusqu’un seul enfant reste. Autrefois, ce jeu était une leçon pour avertir les enfants de ne pas manger des cerises (ou d’autres fruits) et boire de l’eau après. Aujourd’hui on pense que la cause pour ces maux de ventre n’était pas les cerises mais des germes dans l’eau potable (je ne sais pas, si le danger était vraiment mortel). Aujourd’hui, ce danger n’existe plus en Allemagne. Donc, la prochaine fois que je vais chez le vendeur de fruits et je vois des belles cerises, je vais faire un effort à les acheter (et ne pas en manger trop pour attraper les maux à ventre).

Cost <> benefit of your language learning

Online vs in-person lessons

L’entourage (peu) motivante Au déjeuner au bureau une collègue japonais a dit qu’elle considérait apprendre le coréen. Le chinois serait aussi une option, mais le désavantage serait que le chinois est une langue à tons. Immédiatement une autre collègue a affirmé qu’apprendre une langue à tons serait impossible pour un adulte. Cette déclaration m’a ennuyée. Sans doute une langue à tons est difficile d’apprendre si la langue maternelle n’est pas aussi une langue à tons. Mais est-ce que ça veut dire qu’il ne vaut pas la peine de l’essayer ? Je crois aussi qu’une phrase démotivante comme celle-ci empêche un étudiant d’atteindre leur potentiel. Son potentiel ne sera pas la perfection, mais dans quel métier est-ce que c’est vraiment réaliste ? Si je pense trop à combien de signes il existe en japonais, j’arrêterais de l’apprendre. Quand j’ai décidé de faire une nouvelle tentative à apprendre le japonais, je me suis dit que tous ce que j’apprends suffit. Cette résolution est difficile de tenir. J’apprends lentement, il me semble que je ne me souviens jamais du vocabulaire et c’est frustrant. Mais je préfère n’en pas parler avec les gens parce que, trop souvent, je trouve leurs commentaires démotivants, même des gens, qui on aussi appris des langues étrangères. J’essaie de penser du processus d’apprentissage comme une longue avancement sur un montagne inconnue. Je ne sais pas ou mon voyage finit et je vais affronter les difficultés quand je les rencontre, pas avant. Si j’en pense trop au début, je ne commencerais jamais de monter la montagne. Et chaque kilomètre en plus est un succès.

Riviste mensili in italiano sulle attualità o tecnologia

I treni in Germania (o: la cattiva reputazione della Deutsche Bahn) Molti saranno delusi di sentire che i tedeschi - o almeno l'impresa ferroviario Deutsche Bahn, l'azienda più importante in questo settore - non sono puntali. Questa settimana ho già dovuto aspettare due volte per quasi un'ora sul treno per un problema tecnico. Martedì la linea aerea di contatto era rotta, oggi c'era un problema con le portiere sul mio treno che si è fermato per più di trenta minuti a una stazione. Questi casi si ripetono spesso in tutto il paese. In totale, 79.8% dei treni erano puntali nel maggio, cioè, un treno aveva meno di 6 minuti di ritardo. A me, la situazione sembra ancora peggia e le varie problemi della Deutsche Bahn hanno suscitato anche delle discussioni nella politica. L'infrastruttura è vecchia e bisogna molti investimenti, di più, c'è una mancanza di personale. In un caso alcune settimane fa, i treni veloci non potevano fermarsi all’aeroporto di Francoforte - l'unico impiegato del posto di manovra era malato e fino al pomeriggio non cera un sostituto. Anche in Svizzera la puntualità a sofferto. Però, una puntualità di 91% è un grande miglioramento rispetto alla Germania. Di più, un treno puntale in Svizzera a meno di 3 minuti di ritardo. Anche Trenitalia sembra avere una puntualità migliore della DB con il 90.2%, o 9 su 10 treni puntuali. I Paesi Bassi offrono una puntualità di 91%. Se un treno ha più di 15 minuti di ritardo, i passeggeri ricevono un compenso, dopo un’ora di ritardo il prezzo totale è ritornato. In Germania, invece, si riceve il 25% del prezzo del biglietto soltanto dopo 60 minuti di ritardo; dopo due ore si riceve il 50%. L'ideale rappresentano i treni in Giappone: il 99% dei treni sono puntuali, e lì la definizione di un treno puntale è severo - meno di 1 minuto di ritardo. Il posto dove il treno deve fermarsi alla banchina è molto preciso. La tolleranza è di un centimetro. I passeggeri fanno la coda alla banchina a punti fissi e sanno che il treno si fermerà con le portiere esattamente a questi posti. In Germania, invece, corriamo da cima a fondo della banchina perché dove il treno si ferme dipende dall’umore del macchinista.