Vacaciones Cada año tengo dos vacaciones largas porque soy maestro en la Universidad. Mi esposa es estudiante de chino y nuestra hija todavía no ha empezado a asistir a la escuela, entonces tenemos mucha flexibilidad. Algunos años viajamos mucho durante estas vacaciones y otros años por razones de dinero o familia sólo tomamos una viaje corta. A pesar de tener una niña de dos años y media, nos gusta hacer viajes de estilo ‘backpacker’ con una mochila y pocas cosas. No nos gusta ir a muchos sitios turísticos sino nos gusta andar por el centro, probar la comida típica, y ver la vida cotidiana de un lugar. Este año en el verano planeamos viajar dentro de China porque todavía hay muchos lugares aquí que no hemos visto. Será bastante barata porque ya estamos en Pekín y no tendremos que comprar boletos de avión. El sistema de trenes en China es muy conveniente y no cuesta mucho como la transportación en Europa o Estados Unidos. Pensamos en ir a Sichuan y Yunnan, dos provincias al Suroeste del país. Hace dieciocho años que fui al Yunnan y siempre he querido volver porque aquel viaje fue muy interesante. Yunnan está lejos de Pekín y tiene una cultura muy diferente del capital. Es más parecido a Asia Sureste que al norte de China. Nunca he ido a Sichuan pero mucha gente me ha dicho que valga la pena ir y por eso tengo interés. Espero que este viaje sea una oportunidad de saber más de China y practicar nuestro chino.

¿Cuál son los costumbres en tu país cuando nace un niño? En Estados Unidos cuando una mujer está embarazada, aproximadamente un mes antes de ella da luz, su familia y sus amigos cercanos le da una fiesta que se llama ‘baby shower’ pero no tiene nada que ver con una ducha. En esta fiesta hará juegos y la madre recibirá muchos regalos como ropa, juguetes, y otras cosas para el bebé. Si va a ser un varón muchos de los regalos serán de color azul y si va a ser una niña serán de color rosa. Originalmente solo mujeres asistiría a estas fiestas pero ahora ha cambiado y muchas veces ambos sexos están invitados. ¿Hay un costumbre como el ‘baby shower’ en tu país?

La Lotería de Navidad Hoy escuché un podcast sobre La Lotería de Navidad en España que fue muy interesante. No creo que haya una lotería de Navidad en mi país pero hay otros tipos de loterías. En California hay dos loterías cada semana. A veces el premio puede llegar hasta decenas de millones de dólares. Aunque he jugado algunas veces, usualmente no juego. La lotería no me interesa mucho porque no sé que haga con tanto dinero. Quizás si me toque la lotería, cambiaría mi vida totalmente y no estoy seguro que serían buenos cambios. Sin embargo, si el premio se pone muy grande, pueda sentirme tentado a jugar otra vez. He intentado utilizar el subjuntivo y el condicional aquí pero sé que debe haber muchos errores. Agradecería mucho sus correcciones.

La Ley Antitabaco En EEUU, creo que no hay una ley antitabaco al nivel nacional pero cada estado tiene su propia ley. En California la ley antitabaco es bastante dura. Es prohibido fumar en bares, restaurantes, transportación pública, y todos los edificios públicos. Muchos bares tienen un lugar afuera designada para los fumadores. Esta ley fue promulgada cuando yo estaba en la universidad. Antes de la aprobación de esta ley, la gente podía fumar en cualquier lugar y muchos padres, incluyendo los míos, no pensaban nada de fumar en casa o en coche con sus niños a su lado. Hoy en día, todo ha cambiado y creo que es un buen cambio. Ojalá que el gobierno fortalezca la ley antitabaco aquí en Pekín y al menos podríamos disfrutar de aire fresco adentro.

Los Deportes Me gusta mucho hacer deportes. Vivo en el campus de una universidad, y aunque no hay un polideportivo, hay un campo de fútbol, una pista de atletismo, y muchas canchas de baloncesto y voleibol. Cuando tengo tiempo, me gusta mucho ir a jugar voleibol con mis compañeros. Antes me gustaba el baloncesto, pero me lastimé hace dos años, y jamás he regresado a jugar. Me gusta hacer jogging también y cuando el nivel de contaminación no es muy alto, voy a la pista después de trabajo para hacerlo.

La lluvia En mi ciudad en California no llueve mucho. En el verano casi nunca llueve pero en el invierno llueve como tres o cuatro veces al mes. Cuando llueve aunque la gente maneja más despacio todavía hay mas choques en las carreteras. Aparte de manejar más despacio, la gente no cambia su rutina mucho cuando llueve porque todo el mundo tiene su propio auto y no tiene que ir a pie. En Pekín, la clima es opuesta de mi ciudad. En el verano llueve muy a menudo y en el invierno no hay mucha lluvia ni nieve. Cuando llueve en Pekín, necesitas cambiar tu rutina porque es difícil encontrar taxis y la mayoría de la gente no tiene su propio coche. Además suele llover muy fuerte y si caminas, va a mojarte tu ropa. ¿Llueve mucho en tu ciudad? ¿Cuando está lloviendo todo el mundo se para o la vida va siguiendo como normal?

Las Fobias Tengo dos fobias, una es volar y la otra es hablar en público. La fobia de volar empezó cuando estaba en la universidad y crecía hasta que no quería volar a cualquier lugar. Unas veces tomé un viaje en autobús de dos o tres días por evitar volando. Años después, por razones de trabajo y el hecho que mi pareja no es de Estados Unidos, tenía que volar muy a menudo. Hasta ahora el miedo va disminuyendo cada vez más, pero aún tengo un poco de miedo cuando el avión está despegando o aterrizando. Mi otra fobia es hablar en público. Dado que soy maestro esta fobia es un poco rara. He sido maestro por más de diez años pero todavía paso de nervios cuando estoy de empezar una clase. Esta fobia ha mejorado mucho desde el principio de mi carrera. En mi primer año de enseñando me ponía tan nervioso que no podía desayunar y no podía dormir bien si tenía que enseñar el día anterior. Ahora solo paso pocos nervios antes que entro la clase y pasan rápidamente. Y tú, tienes alguna fobia?

Hogar dulce hogar Apenas llegué a California hace dos días y aún tengo el horario de China. Estaremos aquí por tres semanas y vamos a acampar, ir a la playa, visitar a familia y a amigos, y disfrutar toda la buena comida. Estoy muy feliz de volver a casa después de tanto tiempo. Además, espero que puedo usar este tiempo para mejorar mi español porque iremos a México al finales del mes. Si puedo sacar tiempo para revisar todo lo que he aprendido, creo que no voy a tener muchos problemas de comunicación cuando estamos en México.

Copa Mundial En la copa mundial iba con los equipos de CONCACAF. Después de Costa Rica perdió por penales contra Hollanda, no tengo un equipo que estoy apoyando. Sólo quiero ver partidos buenos con un poco de drama. El partido de hoy fue un desastre. Espero que lo de mañana sea mejor.