** The separation of children from their parents should have been stopped -- it's an hypothesis about something that could have been done but didn't happen and now is no more possible La separazione **andava fermata** -- significa che qualcuno avrebbe dovuto dire "fermatevi!", ma così non è stato. E' una forma passiva senza Agente; con un Soggetto-agente (in forma attiva), si potrebbe dire: -- il Governo **avrebbe dovuto fermare** la separazione L'uso dell'Indicativo Imperfetto (es. ---volevo sapere se hai cenato) è normalmente colloquiale, perché l'uso del Condizionale Passato (es. --avrei voluto sapere se hai cenato) sembrerebbe una forma "iper-corretta". Nella tua frase, in contesto scritto e formale, avremmo appunto dovuto usare (o ... "dovevamo usare"?) il Condizionale Passato, perché si tratta di un'ipotesi ormai irrealizzabile -- "La separazione → avrebbe dovuto essere fermata." Spero che sia chiaro

È una forma passiva

Andava fermata means something like 'it had to be stopped' :)

"...was going to be stopped"?