Creo que se refiere a la capacidad de flotar y no a ellos. Por ejemplo se puede escribir así: "La capacidad de flotar fue perdida" pero me imagino que lo escribieron así para hacerlo más dramático. un ejemplo sería: " Tenía que llegar temprano al trabajo, mi carro no servía, perdida la oportunidad de usarlo, tuve que tomar un bus" pero sería una forma de dramatizar un suceso. Espero haberte ayudado!