Auf etwas zuleben bedeutet, dass man sein Leben auf ein bestimmtes Ziel oder Ereignis hin ausrichtet. Ich denke, dieser Ausdruck ist inzwischen veraltet. Heutzutage gebräuchlich ist der Ausdruck "auf etwas hinleben". Beispiele: auf das Wochenende hinleben, auf den Urlaub hinleben, auf die Rente hinleben Es bedeutet im Grunde, dass der Alltag ziemlich trist und grau ist, ausgefüllt mit Arbeit und Pflichten und dass das Wochenende, der Urlaub oder die Rente jene Lichtpunkte im Alltagsgrau bilden, auf die man sich freut, weil man nur dann das Gefühl hat, wirklich zu "leben", der sein zu dürfen, der man sein möchte.

auf etwas zuleben ist umgangssprachlich und wird verwendet, wenn jemand die Zeit vor jenem besonderen Zeitpunkt 1 nicht nutzt 2 als zäh und lang empfindet 3 als unwichtig oder sogar als Bürde wahrnimmt Der Schwerpunkt der Aussage ist nicht nur, von welch großer Bedeutung Weihnachten ist, sondern vor allem, wie mit der ("bedeutungslosen")Zeit, in der man darauf wartet, umgeht.

It's not very common, but 'zu' is used in the same meaning as in the following constructions: auf etwas zuleben jemandem/auf etwas zuarbeiten zusehen (Sieh zu, dass du fertig wirst.) zuspielen (metaphoric: Ich spiele dir den Ball zu.) zubereiten (Ich bereite die Mahlzeit zu.) zuwerfen usw. (Ich werfe dir den Ball zu.) The particle 'zu' marks the orientation/concentration/focusing on a certain point, goal, event, person, and so on. Good question!

Ich habe das Wort in keinem Woerterbuch gefunden. Von meinem Sprachverstaendnis her und deiner Erklaerung nehme ich an, dass es so zu verstehen ist: man erwartet das Weihnachtsfest freudig. Das Praefix 'zu' drueckt eine Bewegung in eine Reichtung aus wie z.B. auf etwas zugehen, sich auf etwas zubewegen.