국립국어원의 표준국어대사전( http://stdweb2.korean.go.kr/main.jsp )의 '선'에 대한 정의 중 5번 '다른 것과 구별되는 일정한 한계나 그 한계를 나타내는 기준'과 관련이 있습니다. 이 정의는 '선'의 기본적인 정의인 1번 '그어 놓은 금이나 줄'의 확장이라고 할 수 있습니다. <'내/네/김과장의/김은택 씨의' 선에서 끝내다>라는 표현에서, '선'은 '책임, 능력 혹은 영향의 범위'라고 할 수 있습니다.

상황에 따라 조금씩 달라지는데요. 사생활일 때는 내 감정, 내 생각, 내 주장, 나 혼자 생각해볼 시간 등등을 의미합니다. 회사 같은 공적인 경우에는 "내 권한 내에서"를 의미하기도 합니다.