"hart auf hart" oder "wenn es hart auf hart kommt" bedeutet, dass es eine Konfrontation gibt. Beide Seiten (Gegner) möchten ihre Meinung nicht ändern. "immer härter" ist eine Steigerung von "hart". Ein Vergleich zur Situation vorher. "Der Winter war hart, aber er wurde immer härter." "Die Forderungen des Kunden wurden immer härter." (Vorher waren sie schon hart.)