El aluminio El aluminio es cerca de la definición del metal ideal, aunque puede ser mejorado en algunos aspectos: podría ser tan barato y fácil de soldar como el hierro o podría ser moldeado como el cinc. Pero, a pesar de esto, es un material maravilloso: ligero y suficiente potente para ser utilizado en la mayoría de las aeronaves, excepto algunos aviones militares sofisticados, y lo suficiente barato para encontrarse en cualquier cocina (No siempre fue barato. Cuando el metal puro fue producido por primera vez, se consideró un metal noble como el oro o la plata. Napoleon III servía a sus huéspedes ilustres en platos de aluminio mientras que a los nobles ordinarios debían estar agradecidos con cubiertas de oro.) La ventaja del aluminio frente al hierro es que no oxida, aunque reacciona con el aire mucho más rápido que el hierro. La diferencia es que la "oxigenación" del aluminio es un óxido transparente, fuerte que se llama corindón, una de las sustancias más fuertes que se conoce. Expuesto al aire, el aluminio se proteja instantáneamente con una capa de este material, mucho más fuerte que metal en si. Por el contrario, el hierro se cubre de un polvo rojo que cae rápidamente exponiendo el metal a otra oxidación. Pero, en su profundidad es muy reactivo. El polvo de aluminio es un ingrediente importante en los materiales pirotécnicos y en la mezcla del combustible para los cohetes, la comercialización del metal con la dimensión de las partículas bajo un cierto número es prohibida. Los minerales de aluminio están muy extendidas, incluyendo el corindón (la forma genérica del rubí y el zafiro) y el barril (la forma genérica del esmaralda y el aguamarina). El aluminio de los minerales y las rocas forma parte de la corteza terrestre como el silicio.