歴史学の楽しみ

私の専門は歴史学だ。いつも周りの人々に聞かれる：「なんで歴史学を習うの？ 歴史を知って何の役に立つの？ 歴史学博士の学位を取ったら、どんな仕事を探すつもり？ それに、歴史学の勉強は暗記しかないでしょう？」いろいろ問題を質問されて自信を失う時もある。確かに、歴史学を学んでも、高い収入を得ることはまず不可能だろう。
しかしながら、歴史学の研究者にとっては、研究そのものに意義があり、そこに深い興味を覚える。歴史研究者はシャーロック・ホームズみたいだ。私たちは史料という手がかりを通じて、物ごとの真相を見い出す。言うなれば、史料はタイム・マシーンのようなものだ。このマシーンに乗って、昔の人の日常生活を再現すること、昔の人の思いを理解すること、それに、昔の人の愛と恨みなどの感情を吟味することができる。このように先人の体験を把握することによって、自分自身の物の見方や身の処し方も変わってゆく。この作文を書きながら、私は心の安らぎを覚えた。如何に他の人たちから理解してもらえなくても、私は優秀な歴史研究者になることを目指したいと考えている。