934년 후백제는고려와 운주 전투에서 참패한 데 다 왕실 내부에서 왕위 계승 문제 때문에 내분이 일어나 정세는 고려측에 유리했다. 935년 3월 견훤이 넷째 아들 금강을 계승인으로써 기우려고 하는데 큰아들 신검이 정변을 일으켜 견훤을 폐위하고 자기 스스로 금산에서 왕을 청하였다. 견훤이 나주로 탈출하여 고려에 망명하였다. 이로써 후백제 실력이 크게 약확되었다.
같은 해 10월 신라의 경순왕이 주동적으로 고려에게 항복해 왔다. 다음해 왕건은 후백제와 여러 전쟁을 진행해서 완산주를 점령하였다.이로써 후백제는 멸망하고 후삼국은 고려에 의해 통일되었다.
왕건은 후삼국을 통일하는 과정에서 각 지방호족들의 지원과 지지를 얻기 위해 여러 노력했는데 지기를 지지하는 호족에게 관직을 내리거나 명예직을 주었으며,왕씨 성을 내리기도 하였다 .여러 우대를 호족에게 주었다.그리고 호족과 시의 공고하고 튼튼하게 만들기 위해 호족의 딸과 결혼했다.
태조는 서경 경영을 통해 고려 왕실의 독자적인 세력을 기우고 동시에 호족 세력을 견제하였다.또한 기인제와 사심관제를 실시해서 각 지방 호족들의 세력을 억제하였다.
926년 발해가 멸망한 후에 왕조와 관료 등 남하하여 고려로 귀손해 왔다.태조는 이들 받아들여 우대하였다.고려의 후삼국 통일은 발해의 영토까지 모두 포함하는 아니었다.하지만 이민족....
태조는 호족의 도움을 받아 통일을 완성할 수 있지만 통일한 후에 호족 세력에 대해 국가 틀속에 억제하는 것이 숙제였다.하지만 이 문제는 태조 자신이 해결하지 못하고 이후 왕에게 넘기게 되었다.
두 번째 왕인 혜종은 재위2년 만에 정적이 아무도 없었다.3대 왕인 정종은 왕식렴의 군사력을 수도로 끌어들여 정적을 제거하고 왕위를 올랐다.하지만 현계 때문에 재위4년 만에 정종은 고려 왕실의 숙원을 완성하지 못했다.
광종 즉위한 후에 노력을 거쳐 왕권강화 방해하는호족 세력 제거하고 고려 왕권 강화하는 것이 큰 성과를 취득했다.하지만 광종의 노력에도 불구하고 경종 즉위 초 호족 세력이 다시 등장하었다.
