La desmonetización en la India Hace un mes -- a las 8 pm del 8 de noviembre, para ser exacto -- el primer ministro de la India tomó completamente por sorpresa al país entero al anunciar la desmonetización de los billetes de 500 y 1000 rupías. También declaró que los reemplazarían con billetes de 2000 rupías, y de 500 rupías con nuevo diseño, y que tendríamos tiempo hasta el 31 de diciembre para depositar en nuestras cuentas bancarias nuestros billetes ya no válidos. Dijo que decidió tomar esta medida para acabar con la gran cantidad del dinero negro que había en el país. De repente, gran parte del dinero que todo el mundo teníamos dejó de tener valor alguno. Me parece que la mayoría de la gente apoya esta medida, imaginando a los corruptos y a los empresarios sufriendo ataques cardíacos al darse cuenta de que sus montañas de efectivo ya no valen nada. Pero la gente en la calle también está sufriendo, debido a la restringida cantidad de efectivo que se puede retirar de los bancos ya que el suministro de los nuevos billetes no ha sido suficiente para satisfacer la demanda. Larguísimas filas delante cajeros automáticos y bancos son pan de cada día desde hace un mes. Hace algunos días salió una triste noticia en un periódico. Un hombre de unos 50 años sufrió un ataque cardíaco pocos minutos después de unirse a una fila fuera de un banco. El hombre que lo acompaño le pidió ayuda a la multitud, pero nadie quiso abandonar su lugar en la fila. Pasó unos 30 minutos antes de que lograra llevarlo a un hospital, pero ya estuvo demasiado tarde. El primer ministro nos aseguró hace un mes que la molestia duraría algunos días; después dijo que aguantaramos un par de semanas más y que esta medida le hará bien a nuestro país en el largo plazo. Ahora parece que la normalidad financiera volverá en un par de meses. La mayoría de los negocios ha sufrido caidas importantes de ingresos, dado que los consumidores no tienen suficiente efectivo como para hacer compras innecesarias, y muchos vendedores no aceptan tarjetas. De hecho, la India es uno de los paises que más cuentan con el efectivo. La gente prefiere usar su tarjeta de débito para sacar dinero de los cajeros automáticos más que usarla para hacer compras en los puntos de venta. Para cambiar esta actitud, el gobierno y los bancos, desde hace un par de semanas, han sido animando apasionadamente a la gente a que usemos más nuestras tarjetas bancarias y teléfonos inteligentes para hacer compras.