私と日本語 「ちはやぶる神代もしかず竜田川からくれないに水くくるとは。」 　これは私が大好きな和歌である。「ちはやふる」というアニメを見た時に聞いた和歌であった。このアニメのタイトルの由来もこの和歌である。日本語を勉強しているが、日本の詩を接触することは初めてのことだったので、読んだ時は驚きと嬉しさが入り混じった気持ちになったのを今も覚えている。 ところが、最初はこの和歌の意味を理解することができなかった。アニメの中で、主人公の千早も分からないので、友たちの奏が説明してくれた。「龍田川の水を紅葉の葉が唐紅にくくり染にして、神様でもこんなことを聞いたこともない。」アニメの中で、歌の内容をとてもきれいな映像に描かれた。そのあと、私は何回も何回も読み返して、そのたびに自分のあたまの中で想像してみたら、秋の空気に包まれ、赤い川が目の前に流れていく気がした。こんなに短い詩が、一瞬して秋の風物詩に変わった。 日本語はほんとうに美しいものだ。もちろん、和歌だけではない。例えば、日本語には「雨」の表現はいろいろある。「時雨」や「五月雨」や「冷雨」などがある。中国語で漢字をそのまま読めるが、日本語の発音で読んだら、なんとも言えないおくゆかしい雰囲気になる。また、十二月も月ごとに違う表現がある。四月は卯月、「卯の花月」という意味で、八月は「葉月」、木の葉が紅葉して落ちる月という意味である。自然に対しての敏感さと日本人ならではの繊細さが言葉で感じられる。 私は大学の専門をぶとき自分で日本語を選んだ。最初はアニメが好きだから選んだが、今はだんだん日本語が好きになった。日本語を通じて、日本という国をいろいろな側面から見ることができる。たしかに漢字は中国から日本へ伝えたものが、日本はただひたすらに受けることではなく、言葉を磨いて新たな生命を吹き入れた。 私はこれから、この美しい日本語を忘れずに使っていきたい。