Der 15-jährige Michael Berg wird als Träumer, ein und durchschnittlicher Jugendlicher beschrieben. Zu Beginn des Romans ist Michael 15 Jahre alt und besucht der ein Gymnasium. Aber eines Tages fühlt er sich schlecht und er muss sich in einem Hauseingang übergeben. Da kommt ihm eine ihm noch unbekannte Frau zu Hilfe, die 35 Jahre alt ist und Hanna heißt. Nach seiner Gesund Genesung erlebt er mit ihr seine erste Liebesgeschichte. Die Beziehung zu Hanna Schmitz bedeutet für ihn einen deutlichen Einschnitt. Michael Berg besucht sie nach der Schule und lügt seine Eltern an. Er beginnt ein zweites Leben (besser: Doppelleben) mit Hanna. Er ist in Hanna wirklich verliebt. Aber dann verschwindet Hanna spurlos aus der Stadt. Er kommt zu Hannas Wohnung, aber es sie ist leer. 

Sieben Jahre später besucht Michael, der jetzt ein Jurastudent ist, im Rahmen eines Seminars einen Prozess, in dem es um KZ-Verbrechen geht. Eine der Angeklagten ist Hanna. Michael Berg ist verwirrt und enttäuscht. Er ist verärgert über das Verhalten von Hanna. In ihm entstehen ein Schuldgefühle, indem da er erkennt, dass er eine Verbrecherin geliebt hatte, es verstärkt sich das Gefühl in ihm, von Hanna entfremdet zu sein.
Nach dem Studium beginnt er sein Referendariat und er heiratet Gertud, aber seine Ehe scheitert. Und er sucht den Kontakt mit Hanna: er schickt ihr selbstaufgenommene Tonbandaufnahmen. Am Ende trifft Michael Hanna, aber der Kontakt ist distanziert: er wird von Hanna enttäuscht. Allerdings zeigt Michael Berg schließlich ein hohes Maß an Schuldbewusstsein und Reflexion.
Hannas letztem Willen folgend, will Michael einer Zeugin aus dem Prozess, die als kleines Mädchen als einzige den Kirchenbrand überlebt hatte, das Geld übergeben.

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Weiter so, super!