Vakantie in El Paso! Ik ben al anderhalve week op bezoek bij mijn vader en stiefmoeder in El Paso. Ze zijn drie jaar geleden hiernaartoe verhuisd, want mijn vader heeft een promotie van zijn werk gekregen. Voor degenen die het niet weten, El Paso is en woestijnstad in het westen van Texas, en hij ligt op de grens tussen de VS en Mexico. El Paso is een interessante stad in termen van cultuur. 70% van de stad spreekt Spaans, maar in het algemeen kunnen de mensen die Spaans spreken ook (bijna) vloeiend Engels spreken. Ik maak vaak het grapje, dat mijn jaarlijkse reis naar El Paso een intensieve Spaanse les is. Er zijn een paar redenen, waarom ik van El Paso houd. Ten eerste is El Paso zo verschillend van alle andere plekken in mijn leven. Ik ben geboren en opgegroeid in Houston, die op een moeras werd gebouwd, dan studeerde ik aan de universiteit in het noorden van New York tussen veel grazige velden, en dan de laatste twee jaar woonde ik in een stad in Rusland, die omringd door bossen en moerassen was. Dus voor mij is de woestijn/El Paso een soort pauze van de andere plekken in mijn leven die "real life" betekenen. De tweede reden, waarom ik van El Paso houd, is de bergen. El Paso is niet alleen een woestijnstad, maar ook een bergstad. Vanaf bijna elke plek in de stad kan je de bergen zien. En deze bergen hebben geen bomen erop, dus je kan veel kleuren van verschillende steensoorten zien. Het weer van El Paso is tegelijkertijd een voordeel en een nadeel. Het is ongelooflijk heet (hoewel ik hoor dat nu in Europa is het zelfs heter dan hier in de woestijn!), maar er is weinig vochtigheid. Volgens mij beseffen veel mensen niet hoe groot een verschil de vochtigheid maakt. In Houston is het soms niet zo heet in de winter, maar met 80% vochtigheid is het buiten ondraaglijk. In El Paso kan ik echter overdag op de patio zitten en mijn thee genieten zonder het gevoel dat ik zweterig en walgelijk ben. :) Er zijn veel personen in Texas en de VS die van El Paso niet houden, maar voor mij is het een stukje rust en stilte.