Greenleaf Whittier comentó: "No hay palabras más tristes del habla o la pluma que “pudo haber sido”. Todos nos arrepentimos de los resultados negativos de acciones o decisiones realizadas en el pasado visto que nuestro bienestar o malestar actual depende estrictamente de ellas. Todos hemos dicho la palabra famosa: ojalá hubiera decido eso, ojalá hubiera escogido o si hubiera hecho, eso no habría sucedido. Pero el arrepentimiento excesivo es perjudicial. Puede convertirse en verdadera carga mental y lo peor es que la sensación de culpa puede ser perniciosa. Esa culpabilidad puede interferir de manera nefasta en nuestro bienestar. A modo de ejemplo, uno cuando era pequeño mató a otro joven empujándolo en un pozo. Al final, cuando creció, saltó en el mismo pozo por el pesar que sentía toda la vida. Thomas Gilovich, de la Universidad de Cornell ha invertido mucho tiempo en estudiar el arrepentimiento. Tras sus investigaciones afirmaba que un 75% de la gente se arrepentía de no haber hecho algo y un 25% de haberlo hecho. La gente lamenta que no hizo algo más. Las tres cosas que más lamentaba la gente eran no haber aprovechado una oportunidad crucial, no haber estudiado lo suficiente, y no haber pasado el tiempo suficiente con los amigos y la familia. ¿Ustedes se arrepienten más de cosas que han hecho o de las que no han hecho? El remordimiento puede ser beneficioso, pero puede también ser anticipado, lo que puede hacer que evitemos tomar decisiones por miedo de arrepentirnos. Eso puede impedirnos planificar nuestro futuro